Забытый горох: Как монах из Брно открыл законы наследственности
Холодным февральским днем августинский монах представил результаты своих экспериментов по скрещиванию обыкновенных садовых растений — и дал начало современной генетике.
Грегор Мендель, австрийский священник, восемь лет выращивал и скрещивал в саду монастыря Святого Фомы в Брно более 28 000 растений гороха (Pisum sativum), тщательно записывая особенности их потомства.
Сопротивление и насмешки. Менделю активно не рекомендовали заниматься этими исследованиями. Его епископ, по словам аббата монастыря, «покатывался со смеху», когда Мендель рассказывал о своих научных опытах. В письме 1859 года аббат Цирил Напп передавал слова епископа: «Он спросил, считаю ли я подобающим для человека ваших интеллектуальных способностей копаться на гороховой грядке, выведывая зародышевые склонности горошин… Мой дорогой брат Мендель, как бы я ни сочувствовал вашим изысканиям, мы не можем позволить, чтобы монастырь стал посмешищем всей епархии».
Однако Мендель не оставил своих трудов — движимый не страстью к ботанике, а стремлением раскрыть универсальные принципы наследственности.
Почему горох? Он выбрал эту неприхотливую культуру по нескольким причинам. Горох быстро и успешно размножался как в горшках, так и в грунте. У него были четкие, передающиеся по наследству признаки — например, цвет цветков. Наконец, что крайне важно, горох был защищен от случайного переопыления, которое могло бы исказить все результаты.
Ход экспериментов. Выделив несколько пар контрастных признаков (цвет горошин и стручков, форма семян, длина стебля и др.), Мендель начал скрещивать растения. Он позволил чистым линиям самоопыляться в течение двух лет, чтобы убедиться в стабильности признаков, а затем приступил к гибридизации. Он скрещивал гибриды между собой, скрупулезно подсчитывая распределение признаков в каждом поколении и обозначая их простыми символами вроде A, a, B, b.
Открытые законы. Анализируя математические закономерности, Мендель сформулировал основные принципы:
-
Наследственные задатки передаются дискретными единицами («частицами»). При скрещивании растения с желтыми и зелеными горошинами потомство не получается промежуточного цвета — оно несет либо желтый, либо зеленый признак.
-
Существуют доминантные и рецессивные признаки. Например, при скрещивании линий с гладкими и морщинистыми семенами всё первое поколение гибридов имело гладкие семена. Однако при скрещивании этих гибридов между собой морщинистый признак вновь проявлялся примерно у четверти растений второго поколения.
-
Признаки наследуются независимо друг от друга (принцип независимого наследования).
Забвение и триумф. При жизни Менделя его работа не получила признания. Термин «генетика» появился лишь в начале XX века, когда английский биолог Уильям Бэтсон вновь открыл забытые труды монаха и осознал их фундаментальное значение. Впоследствии некоторые ученые сомневались в чистоте данных Менделя, считая их «слишком хорошими». Однако исследования, в том числе 2020 года, подтвердили, что его результаты статистически достоверны и соответствуют ожиданиям, учитывая уровень знаний и методики его эпохи.
Эволюция учения. Спустя десятилетия наука узнала, что наследственность сложнее моделей менделевского гороха. Были открыты сцепленное с полом наследование, неполное доминирование, полигенные признаки. А в начале 2026 года исследования показали, что некоторые гены, считавшиеся доминантными и вызывающие заболевания, работают не так, как предполагалось, что может бросить вызов отдельным устоявшимся постулатам менделевского наследования. Тем не менее, законы, выведенные в тихом монастырском саду, остаются краеугольным камнем всей биологической науки, блестящим примером того, как строгий эксперимент и точный расчет могут открыть универсальные законы жизни.
