Загадка древних мореплавателей: Когда человек впервые покорил водную стихию?

Около 10 000 лет назад челнок, выдолбленный из цельного ствола сосны, затонул в болотистой местности на территории современных Нидерландов. Эту лодку длиной примерно 3 метра случайно обнаружили лишь в 1955 году, во время прокладки дороги у деревни Пессе. Сегодня этот артефакт, известный как «каноэ из Пессе», считается старейшим физическим свидетельством существования лодок в мире.

Однако косвенные данные указывают на то, что люди использовали плавсредства гораздо раньше. Так когда же человечество изобрело первую лодку?

По мнению научного сообщества, люди освоили мореходство как минимум к моменту заселения Австралии. Как пояснил в интервью Live Science Микаэль Фовель, доцент и исследователь кафедры археологии и древней истории Лундского университета в Швеции, у нас есть убедительные доказательства присутствия Homo sapiens на территории современной Австралии уже 50 000–65 000 лет назад.

«Для этого потребовалось бы открытое морское плавание между материковой Азией и палеоконтинентом Сахул, частью которого тогда была Австралия, — отметил Фовель. — Следовательно, какие-то плавсредства должны были существовать уже как минимум около 50 000 лет назад».

Доказательства здесь — не остатки древней лодки, а данные генетики. Масштабное исследование почти 2500 геномов коренных народов Австралии и Океании показало, что северная часть континента была заселена около 60 000 лет назад. Эти выводы согласуются с находками орудий труда и пигментов того же периода на австралийских стоянках.

Еще более спорные археологические открытия намекают на возможность гораздо более древнего мореплавания. «Есть интригующие свидетельства из Греции, — сказал Фовель. — Каменные орудия палеолита, найденные на Крите, в контексте места обнаружения датируются [как минимум] 130 000 лет назад». Если эти датировки верны, это означает, что древние люди могли достичь острова, который десятки тысяч лет был отделен от материка, только по морю.

Некоторые эксперты готовы отодвинуть зарождение мореходства на сотни тысяч, если не более миллиона лет назад, что означало бы, что лодки старше нашего биологического вида. Исследования каменных орудий на индонезийских островах Флорес и Сулавеси намекают на присутствие там Homo erectus (человека прямоходящего) 800 000–1 04 миллиона лет назад. Как они туда попали? Через море?

Однако в научном сообществе нет единства по этому вопросу. Как отметил в интервью Live Science Джон Черри, почетный профессор археологии Брауновского университета, находки на Крите являются «поверхностными», то есть не имеют четкой стратиграфической привязки и абсолютной радиоуглеродной датировки. Что касается Индонезии, Черри, признавая качество исследований, выдвигает альтернативную гипотезу: древние гоминины могли попасть на острова случайно — на естественных плотах из сплетенной растительности, оторванных от берега во время муссонов или наводнений.

«Мы знаем, что так расселялись тысячи видов, включая приматов, таких как обезьяны и лемуры. Почему бы и нет древним людям?» — рассуждает Черри. Он также добавляет, что общепринятые представления об эволюции человека делают маловероятным, что у H. erectus были необходимые социальные структуры, средства коммуникации и сложные технологии для преднамеренных морских переходов.

Независимо от того, когда именно первые люди отважились выйти в море, остается вопрос: что их толкнуло на это? Фовель предлагает несколько версий. Во-первых, поиск пищи — водная среда всегда была богата ресурсами. Рыболовство и сбор моллюсков могли стать первым стимулом для создания примитивных плавсредств на озерах, реках и в устьях. Во-вторых, практическая необходимость: лодка — идеальный инструмент для транспортировки тяжелых грузов, будь то туша крупного животного с охоты или кремниевое сырье из отдаленных карьеров.

И, наконец, возможно, людям изначально было свойственно непреодолимое стремление к исследованию неизведанного. «На протяжении всей человеческой истории существовала сильная тенденция к освоению новых территорий, и во многих случаях это исследование осуществлялось на лодках, — заключил Фовель. — Если вы переселяетесь в новый регион с семьей, вам нужно взять с собой множество вещей, и логистические возможности лодок значительно облегчали такое путешествие».

Эта жажда открытий, подкрепленная практической выгодой, в конечном итоге привела к величайшим миграциям в истории человечества. Заселение Австралии, а позже и отдаленных островов Тихого океана, таких как Полинезия, — это триумф древнего судостроения и навигации по звездам. Каждое такое путешествие было не просто перемещением в пространстве, а гигантским технологическим и интеллектуальным скачком. Оно требовало не только создания надежного и мореходного судна из подручных материалов — дерева, тростника, шкур, но и глубокого понимания ветров, течений, астрономии и экологии.

Таким образом, история лодки — это, по сути, история расширения горизонтов человечества. От примитивного плота или долбленого челна до великих парусников, связавших континенты, — водная стихия всегда была не преградой, а дорогой. И хотя самая первая лодка, на которой наш далекий предок оттолкнулся от берега, навсегда утеряна во времени, ее наследие живет в любом судне, бороздящем сегодня моря, и в неутолимом желании человека увидеть, что же находится за линией горизонта.