Загадка Гигантской Звезды: Как JWST Открывает Тайны Суперновых

Телескоп Джеймса Уэбба (JWST) обнаружил скрытую «обреченную» звезду, которая может помочь в решении одной из крупнейших astrophysical загадок.

Звезда — это массивная красная супергигантка, которую JWST запечатлел прямо перед её взрывом в виде огненной суперновой. По теории, именно массивные красные супергиганты должны становиться причиной большинства суперновых, однако их редко наблюдают. Последние наблюдения JWST, описанные в новом исследовании, опубликованном в The Astrophysical Journal Letters, подкрепляют гипотезу о том, что эти гиганты часто скрыты от нашего взгляда облаками пыли.

«На протяжении многих десятилетий мы пытались выяснить, как именно выглядят взрывы красных супергигантов,» — сказал ведущий автор исследования, Чарли Килпатрик, научный сотрудник Северо-Западного университета в Иллинойсе. «Теперь, благодаря JWST, у нас наконец есть данные и инфракрасные наблюдения, которые позволяют точно определить тип красного супергиганта, который взорвался, и каковы были условия в его непосредственной среде.»

Звезды сопоставимого с нашим Солнцем размера раздуваются к концу своей жизни, становясь красными гигантами, прежде чем их жизненный цикл завершится в виде суперновой. Красные супергиганты — это массивные звезды, готовые к детонации, как правило, они в сотни или тысячи раз больше нашего Солнца.

Автоматизированный наблюдательный проект по суперновым впервые зафиксировал суперновую от только что обнаруженной супергигантки в июне. Супернова, официально названная SN 2025pht, возникла в галактике NGC 1637, расположенной в 38 миллионах световых лет от Земли — довольно близко для объекта в космосе. Авторы нового исследования идентифицировали звезду-предшественницу супергиганта, сопоставляя исторические данные Телескопа Хаббла с новыми изображениями JWST NGC 1637, снятыми до и после взрыва.

Исследователи, такие как Килпатрик, предположили, что самые массивные стареющие звезды могут быть также самыми пыльными, что может блокировать их свет. Это возможное объяснение соответствует новым наблюдениям JWST. Звезда светила примерно в 100,000 раз ярче, чем наше Солнце, но команда оценивает, что пыль была настолько густой, что свет оказался более чем в 100 раз тусклее.

Пыль также особенно эффективно блокировала короткие, синие длинны световых волн. К счастью, мощные инфракрасные детекторы JWST были способны зарегистрировать более длинные красные волны, предоставляя непревзойденный детальный взгляд на супергиганта на грани превращения в суперновую.

«SN2025pht удивляет тем, что она выглядела гораздо краснее, чем почти любой другой красный супергигант, который мы видели взрывающимся как супернова,» — отметил Килпатрик. «Это говорит нам о том, что предыдущие взрывы могли быть гораздо ярче, чем мы думали, поскольку у нас не было таких качественных инфракрасных данных, которые теперь может предоставить JWST.»

Таким образом, исследования с использованием телескопа JWST могут открыть новые горизонты в нашем понимании процессов взрыва звезд и дадут дополнительную пищу для размышлений на тему жизни и смерти звездных систем.