Загадка Капотауро: Новый телескоп JWST обнаружил невероятный объект на краю известной Вселенной

С помощью космического телескопа «Джеймс Уэбб» (JWST) астрономы обнаружили чрезвычайно яркий и загадочный объект, получивший название Капотауро. Согласно новому исследованию, он может оказаться галактикой, которая сформировалась всего через 100 миллионов лет после Большого взрыва. Если эта гипотеза подтвердится, Капотауро станет самой ранней из известных галактик во Вселенной.

Однако есть и другая, не менее интригующая версия: Капотауро может быть необычайным коричневым карликом. Так называют «неудавшуюся звезду» — объект, который массивнее самых крупных газовых гигантов, но всё же недостаточно велик, чтобы в его ядре запустились реакции термоядерного синтеза. В этом случае он находится на самых окраинах Млечного Пути и тлеет при температуре всего около 27 градусов Цельсия.

Точная природа Капотауро пока остается неопределенной, признаются исследователи в своей статье, которая была размещена на сервере препринтов arXiv 1 сентября, но еще не прошла рецензирование.

От ДНК к отпечатку пальца: Охота за разгадкой

Капотауро был первоначально замечен командой астрофизиков во время поиска очень старых галактик в данных «Джеймса Уэбба». Однако отсутствие детальных данных делало невозможным точную идентификацию объекта. Соавтор исследования Джованни Гандольфи из Национального института астрофизики в Италии сравнил эту ситуацию с наличием обрывка ДНК на месте преступления, но с слишком большим количеством совпадений в базе данных ФБР, чтобы это было полезно.

Положение изменилось в марте, когда JWST предоставил более точные данные о Капотауро. Это был уже как частичный отпечаток пальца, позволивший ученым сократить список «подозреваемых» до нескольких вариантов.

Две главные гипотезы, бросающие вызов науке

Чтобы определить природу Капотауро, команда объединила данные камеры NIRCam и спектрографа NIRSpec телескопа JWST. Они протестировали три возможные конфигурации галактик, а также сценарий, при котором объект является коричневым карликом. Результаты оказались неубедительными, но выделились два наиболее вероятных варианта.

1. Древнейшая галактика. Согласно этой интерпретации, Капотауро сформировался примерно через 100 миллионов лет после Большого взрыва, что отодвигает возраст самой ранней известной галактики на 200 миллионов лет в прошлое. Более того, его estimated масса колоссальна и превышает миллиард солнечных масс.

2. Уникальный коричневый карлик. Если эта версия верна, то Капотауро оказывается самым холодным и самым далеким из известных коричневых карликов в нашей галактике. Он находится на расстоянии более семи световых лет и имеет температуру всего 300 Кельвинов (27 °C). Если Капотауро — «первозданный» коричневый карлик, у ученых появляется уникальный шанс исследовать процессы формирования нашей галактики.

Обе возможности, по словам Гандольфи, «очень волнующие», поскольку бросают вызов нашим текущим представлениям как о Млечном Пути, так и об образовании и эволюции галактик в целом.

Взгляд со стороны: Интригующая загадка для всей науки

Мuhammad Latif, астрофизик из Университета ОАЭ, не участвовавший в исследовании, назвал Капотауро «одним из самых загадочных открытий», сделанных на сегодняшний день с помощью JWST.

«Это очень интригующий объект, потому что, как его ни интерпретируй, он, по сути, раздвигает границы наших знаний до предела», — прокомментировал он.

Для точного определения свойств Капотауро необходимы более точные данные о спектре его излучения. Команда Гандольфи уже подала заявку на использование «Джеймса Уэбба» для сбора дополнительной информации об этом таинственном объекте. Параллельно астрономы уже сканируют другие области Вселенной в поисках похожих объектов, которые помогут понять, является ли Капотауро уникальным явлением или частью更大的, еще не открытого класса космических тел. Охота за разгадкой только начинается, и она обежает переписать учебники по астрофизике.