Загадка неандертальской души: Была ли у них религия?

Неандертальцы оставили после себя множество загадок, но, пожалуй, самая интригующая из них касается их духовного мира. Что мы знаем о верованиях этих древних людей, исчезнувших более 30 000 лет назад? Археологические находки намекают, что их жизнь не сводилась лишь к выживанию.

Мы знаем, что неандертальцы хоронили умерших, складывали в пещерах черепа животных, создавали наскальные рисунки и вырезали символы на костях медведей. Они использовали перья птиц и когти орлов в качестве украшений, а также практиковали каннибализм, который, возможно, носил ритуальный, а не просто пищевой характер.

Всё это заставляет учёных задаться вопросом: а был ли у неандертальцев зачаток религии? Ответ во многом зависит от того, как мы определяем само понятие «религия». Если под религией понимать ритуалы, направленные на взаимодействие с сверхъестественными силами, то некоторые эксперты склонны ответить «да».

Сторонники «религиозных» неандертальцев

Профессор неврологии Патрик Макнамара считает, что верования неандертальцев были близки к тому, что мы называем шаманизмом. Учёный указывает на убедительные, по его мнению, свидетельства: ритуальный каннибализм, погребение усопших и создание в глубинах пещер подобия алтарей из аккуратно сложенных черепов, в частности, медвежьих. Эта так называемая «медвежья церемония» могла быть формой почитания зверя как божества.

Скептики и их аргументы

Однако другие исследователи настроены более скептически. Профессор эволюционной психологии Робин Данбар полагает, что неандертальцы не обладали столь же развитой способностью к ментализации — пониманию собственного эмоционального состояния и состояния других. Это не позволяло им создавать сложные теологические системы, подобные современным. Их религиозный опыт, скорее, был примитивным переживанием таинства и магии, не требующим сложной доктрины.

Антрополог Маргарет Бун Раппапорт добавляет к этому нейробиологический аргумент. Ключевая для религиозного опыта область мозга — предклинье — у неандертальцев была менее развита, чем у Homo sapiens. Эта зона связана с воображением и созданием абстрактных образов. Недостаточное развитие предклинья, по мнению учёной, означает, что неандертальцы вряд ли были способны к концептуализации «воображаемых пространств и существ», лежащей в основе любой сложной религии.

Умеренная позиция: осторожность в интерпретациях

Археолог Карел Кейперс призывает к максимальной осторожности. Он указывает, что мы практически не имеем доступа к тому, как неандертальцы видели мир. То, что нам кажется ритуалом, могло иметь сугубо практическое значение. Например, захоронение тела могло быть просто гигиенической мерой, а не актом, наполненным духовным смыслом.

Так где же истина? Вероятно, духовный мир неандертальцев находился в серой зоне между чисто утилитарным поведением и сложной религиозной системой. Они, без сомнения, были способны на символическое мышление и ритуальные практики, которые объединяли группу, помогали справляться со страхом смерти и осмысливать окружающий мир, полный опасностей и чудес.

Их «религия», если она была, — это религия действия и непосредственного переживания: ритм танца вокруг костра, ощущение священного ужаса в глубине пещеры, трепет перед могущественным зверем. Это был мир, где миф и реальность переплетались, но, в отличие от нас, они, возможно, не чувствовали между ними границы. Окончательный ответ на вопрос об их вере продолжает оставаться одной из величайших тайн человеческой эволюции, скрытой в толще тысячелетий.