Загадка Носов Неандертальцев: Новые Открытия
Анализ образцов носовых костей на необычном черепе неандертальца показал, что старая теория о формах неандертальских носов не выдерживает критики.
Этот череп принадлежит «Альтамурскому человеку» — одному из самых полных и хорошо сохранившихся неандертальских скелетов, когда-либо найденных. Спелеологи обнаружили его в 1993 году в пещере недалеко от города Альтамура на юге Италии. Из-за толстого слоя кальцита, покрывающего останки, Альтамура человек не был извлечен из пещеры, чтобы не повредить кости. Учитывая данные радиоуглеродного датирования, этот неандерталец, вероятно, жил между 130 и 172 тысячами лет назад.
Согласно исследованию, опубликованному в журнале PNAS, «идеально сохранившаяся» носовая полость Альтамура человека уникальна в фоссильной записи человечества. Эти редкие и хрупкие кости могут дать важную информацию о том, были ли лица неандертальцев адаптированы к холодному климату.
«Общая форма носовой полости и носового отверстия у неандертальцев демонстрирует довольно постоянную тенденцию», — отметил автор исследования, палеоантрополог Костантино Бузи из Университета Перуджи. «В целом, форма начинается с большого размера, но увеличивается по мере эволюции, с очень большими носовыми отверстиями в последних популяциях вида».
Одна из теорий о больших носах неандертальцев гласит, что у них были равным образом крупные синусы и расширенные дыхательные пути, которые развивались как адаптации к жизни в холодных, сухих условиях. Их уникальная носовая анатомия могла быть полезна для подогрева и увлажнения воздуха перед тем, как он попадал в легкие. Однако все предыдущие исследования анатомии носа неандертальцев основывались на приближенных данных о нежных костях носовой полости, так как эти кости — решетчатая, сошник и нижние носовые раковины — были повреждены или отсутствовали у всех найденных неандертальских черепов.
Бузи и его коллеги вели проект «виртуальной палеоантропологии», чтобы задокументировать и цифровать Альтамура человека, не извлекая образец из пещеры. Используя эндоскопические зондирования, ученые получили видео изнутри носовой полости черепа и создали 3D-фотограмметрические модели носовых костей неандертальца впервые в истории.
Когда исследователи проанализировали эндоскопические изображения, они обнаружили, что внутренние носовые структуры Альтамура человека не были уникальными и существенно не отличались от тех, что имеются у современных людей. Несмотря на то, что остальная часть скелета неандертальца, казалось, была адаптирована к холоду с короткими конечностями и плотным телосложением, его нос не был таким.
Новое исследование предоставляет важные данные, которые показывают, что два из трех ранее предложенных уникальных признаков носовой полости неандертальцев отсутствуют в этом образце. Отсутствие уникальных особенностей говорит о том, что существует вариабельность внутри вида, о которой ранее не было известно.
Но возможные ответы на вопрос, почему носы неандертальцев были крупными, может быть, не стыкуются с биологическими адаптациями к холодным условиям, а скорее представляют собой эффективный способ изменения температуры и влажности вдыхаемого воздуха, необходимого для функционирования массивных тел неандертальцев.
