Загадочная тепловая волна на Земле 400 000 лет назад: Что произошло?

Недавнее исследование наконец пролило свет на то, как, несмотря на слабое солнечное излучение и умеренное содержание парниковых газов, происходило массовое таяние льдов и значительное повышение уровня моря.

Самый жаркий период на Земле за последний миллион лет наступил примерно 400 000 лет назад. В это время в Северном полушарии было еще меньше льда, чем сегодня, а уровень моря был примерно на 10 метров выше современного.

Удивительно, но солнечная радиация, являющаяся ключевым фактором для возникновения волн тепла, была относительно слабой, а концентрация парниковых газов была ниже, чем сегодня. Этот необъяснимый на первый взгляд период в истории Земли был назван «парадоксом MIS 11c».

Хсун-Минг Ху, ученый из Национального университета Тайваня (NTU), вместе с международной группой исследователей считает, что им наконец удалось разгадать эту загадку.

По словам ведущего автора исследования, ключ к разрешению «парадокса MIS 11c» лежит в сложном взаимодействии между ледяными щитами, океанами и атмосферой Земли в ответ на солнечную радиацию. Этот вопрос озадачивал ученых на протяжении многих лет, в основном из-за отсутствия точной датировки во многих океанических и земных записях.

В новом исследовании команда исследователей извлекла двухметровый образец керна спелеотемы из пещеры Басура на севере Италии. Используя передовую технологию уран-ториевого датирования, они реконструировали экологическую историю Южной Европы с 480 000 до 360 000 лет назад.

Сопоставив интенсивность солнечной радиации, изменения уровня моря и другие климатические данные, исследователи совершили прорыв. Они обнаружили, что карбонатные записи из пещеры Басура тесно связаны с изменениями климата в Атлантическом и Средиземноморском регионах. Результаты исследования показали, что «парадокс MIS 11c» был результатом целого ряда взаимосвязанных факторов.

Около 426 000 лет назад экстремальная жара в Среднем полушарии привела к беспрецедентному потеплению в средне- и низкоширотных районах Атлантики. В то же время осевой наклон Земли постепенно увеличивался, усиливая летнюю жару и поддерживая повышенную температуру океана в течение длительного периода.

Такой длительный перенос тепла в высокие широты через океанические течения вызвал необычайно продолжительное таяние ледяных шельфов, что привело к самому жаркому периоду на Земле за последний миллион лет.

Исследователи полагают, что этот парадокс дает ценные сведения о глобальном потеплении. Как и в прошлом, сегодня Земля может столкнуться со значительным разрушением ледяных шельфов и повышением уровня моря из-за долгосрочного потепления океана, даже без исключительно высокой солнечной радиации или рекордных концентраций парниковых газов.

Таким образом, океан играет решающую роль в глобальном потеплении и разрушении ледяных шельфов.

Кроме того, исследование подчеркивает важность мониторинга океанических течений и их взаимодействия с климатическими изменениями. Ученые отмечают, что понимание этих процессов поможет прогнозировать будущие климатические сценарии и последствия для глобальной экосистемы. Модели, которые учитывают сложные взаимосвязи между атмосферой, океанами и льдами, могут значительно улучшить точность предсказаний о климатических изменениях.

Также следует обратить внимание на возможные последствия для биосферы. Периоды неожиданного потепления могут привести к потере биоразнообразия и изменению экосистем, что в свою очередь влияет на сельское хозяйство и ресурсы, на которые зависит человечество. Учитывая, что уровень моря может подняться на несколько метров, миллионы людей, проживающие в прибрежных районах, могут оказаться под угрозой.

Таким образом, работа представителей науки не только позволяет разгадать загадки прошлого, но и предоставляет важные уроки для настоящего и будущего. Понимание механики глобального потепления становится неотъемлемой частью нашей стратегии по адаптации к изменяющимся климатическим условиям на планете.