Зелёный пришелец на прощание: межзвёздная комета максимально сблизилась с Землёй
Комета 3I/Борисов, третий межзвёздный объект, когда-либо обнаруженный астрономами, совершила максимальное сближение с Землёй в ночь с четверга на пятницу (с 18 на 19 декабря), приблизившись к нашей планете на расстояние около 270 миллионов километров. Никакой угрозы для Земли она не представляет.
По данным Space.com, точный момент максимального сближения наступил в 06:00 по Гринвичу 19 декабря. Хотя это расстояние почти вдвое превышает дистанцию от Земли до Солнца, что не позволит получить сверхчётких снимков даже на крупнейших телескопах, такая встреча — уникальная возможность увидеть объект из другой звёздной системы. Открытая в июле 2025 года, она следует за 1I/Оумуамуа (2017) и 2I/Борисов (2019).
Сейчас комета 3I/Борисов удаляется от Солнца и вскоре покинет Солнечную систему. Самый простой способ увидеть её перед расставанием — онлайн. Виртуальный телескоп (The Virtual Telescope Project), используя свои крупные инструменты в Манчано (Италия), провёл бесплатную прямую трансляцию на YouTube, начавшуюся в 04:00 по Гринвичу 19 декабря. Запись трансляции останется доступной для просмотра.
Другой способ увидеть комету — использовать компьютерный («GoTo») или умный телескоп. Любое оптическое устройство с системой наведения можно навести на объект в созвездии Льва. Проще всего это сделать с помощью умного телескопа, такого как Seestar S50, Unistellar eVscope 2, Vaonis Vespera Pro или Celestron Origin; найти 3I/Борисов можно в приложении для управления этими телескопами.
Любое приложение-планетарий — Sky Tonight, Sky Guide, Stellarium или SkySafari 7 Pro — также содержит комету в своей базе данных. Это поможет визуально отыскать её на небе. Теоретически она видна в большие астрономические бинокли, но, имея звёздную величину около 11, будет выглядеть как «крошечная, слегка расфокусированная звезда».
По данным NASA, лучше наблюдать комету в телескоп среднего или крупного размера (апертурой от 30 см). Через такой инструмент наблюдатели могли разглядеть слабое размытое пятнышко зеленоватого света недалеко от яркой звезды Регул в созвездии Льва и её более тусклого соседа, звезды Ро Льва.
Тем временем астрономические телескопы на Земле и в космосе продолжают мониторинг кометы — некоторые с гораздо более близких расстояний, чем доступно нам. Так, совсем недавно NASA опубликовало новые ультрафиолетовые снимки кометы, сделанные космическим аппаратом «Европа Клиппер» с расстояния примерно 164 миллионов километров — это на треть ближе, чем от Земли. Следите за новыми релизами изображений от NASA после этого сближения.
Это историческое сближение завершает короткую, но яркую главу в изучении межзвёздных странников. Каждый такой объект — бесценный подарок для науки, «посылка» из неведомой планетарной системы. По мере удаления 3I/Борисова астрономы продолжат анализировать собранные данные, пытаясь расшифровать её химический «паспорт». Состав льдов, структура комы и особенности хвоста расскажут о физических условиях в родном для кометы облаке Оорта вокруг другой звезды, а возможно, и о процессах, сопровождавших формирование экзопланет.
Это прощание — не конец, а начало долгой работы. В ближайшие годы, с вводом в строй обсерваторий нового поколения, подобных обсерватории Веры Рубин (LSST), мы, вероятно, будем обнаруживать подобные межзвёздные объекты регулярно, возможно, даже ежегодно. Тогда 3I/Борисов займёт своё почётное место в истории как третий, но далеко не последний вестник далёких миров, ненадолго осветивший наше небо холодным зелёным светом и унёсший с собой тайны своей звёздной колыбели.
