Земля имеет встроенную защиту от астероидов

Наша планета использует мощное гравитационное взаимодействие с другими небесными телами, чтобы разбить на части приближающиеся к ней астероиды. Эти приливные силы, аналогичные тем, которые объясняют земные приливы, вызываемые Луной, могут быть настолько интенсивными, что объекты подвергаются приливным нарушениям, в результате чего их разрывает на части.

Наблюдения за фрагментами кометы Шумейкеров-Леви 9 после ее столкновения с Юпитером в 1994 году дали первое подтверждение этого явления. Однако на протяжении десятилетий астрономы искали доказательства того, что Земля или другие земные планеты могут оказывать подобное влияние на астероиды и кометы.

Планетолог Микаэль Гранвик из шведского Технологического университета Лулео возглавил исследование, которое приблизилось к разгадке вышеупомянутого феномена.

Его открытие связано с поиском гравитационно разорвавшихся околоземных астероидов (NEAS) и служит убедительным доказательством того, что гравитационные силы нашей планеты — это не просто абстрактное понятие, а фактор, который может разбить астероиды на мелкие кусочки диван на заказ.

На основе моделирования траекторий движения астероидов Грюнвик и его коллега Кевин Уолш из Юго-Западного исследовательского института пришли к выводу, что столкновения с каменистыми планетами могут привести к потере астероидами большей части своей массы, превращая их в потоки обломков.

Новые данные показывают, что небольшие фрагменты астероидов, хотя и не представляют угрозы для жизни на планете, могут увеличить вероятность локальных столкновений, подобных Тунгусскому и Челябинскому.

Гранвик уверяет, что астероиды диаметром менее 1 км не представляют критической угрозы, но повышают вероятность инцидентов. Однако стоит помнить о дополнительных рисках, которые могут возникнуть из-за образования новых облаков обломков.