Археологи объявили об открытии древнего «человека-дракона».

Череп был первоначально найден в 1930-х годах китайскими рабочими, строившими мост через реку Сунгари в Харбине. Чтобы череп не попал в руки японских захватчиков, его завернули и спрятали в заброшенном колодце.

Он оставался там почти 90 лет, пока в 2018 году нашедший его человек не рассказал о находке внуку. Затем окаменелость была подарена Музею наук о Земле Университета Хэбэй.

По оценкам исследователей, череп принадлежал мужчине, которому было около 50 лет, когда он умер, между 146 000 и 296 000 лет назад. У него была массивная голова, широкий выпуклый нос и большие глаза.

Рост «человека-дракона» мог быть выше среднего современного человека, а телосложение – очень сильным.

«Это действительно удивительное открытие. Это один из самых полных черепов, которые я когда-либо видел », – говорит Сицзюнь Ни из Китайской академии наук, который был частью команды, изучавшей окаменелость. Это также самый большой из когда-либо найденных черепов человека.

Исследование показало, что эта группа жила в Восточной Азии по крайней мере 146 000 лет назад. Более того, ученые заявили, что эта ветвь генеалогического древа человека более тесно связана с Homo sapiens, чем с неандертальцами.

В то же время некоторые специалисты считают, что этот череп, вероятно, принадлежал денисовцу.

«У него такое интересное сочетание функций», – говорит Стрингер. «Морфология показывает, что это определенно отдельная линия в Восточной Азии. Это не неандерталец и не Homo sapiens, это нечто весьма своеобразное, – говорит Стрингер.