Астрономы открыли миллион галактик всего за две недели

Достижение описано в научной статье, опубликованной в журнале Publications of the Astronomical Society of Australia.

Исследователи использовали новейший радиотелескоп АСКАП. Одна из его особенностей — огромное поле зрения. Это в десятки раз больше, чем у других телескопов сопоставимой чувствительности.

Чтобы покрыть все доступные области неба (что составляет 83% небесной сферы), ASKAP потребовалось всего 903 отдельных изображения. Это позволило прибору выполнить обзор всего доступного неба менее чем за триста часов.

Не зря новый опрос получил название Rapid ASKAP Continuum Survey (RASP), то есть быстрый непрерывный опрос с использованием ASKAP. Это действительно быстро, потому что не так давно исследования такого масштаба занимали годы.

Обратной стороной этой скорости является огромное количество данных. Количество байтов, которые телескоп генерирует в секунду, превышает объем интернет-трафика по всей Австралии (!). Для исследования RASP было собрано 13,5 эксабайт необработанных данных. Эта бездна информации обрабатывалась суперкомпьютерами практически в реальном времени. После обработки новая карта Вселенной заняла «всего» 26 терабайт.

По чувствительности (способности фиксировать слабые объекты) RASP в пять раз превосходит лучшие предыдущие обзоры тех же областей неба. По разрешающей способности (способности различать мелкие детали изображения) он вдвое превосходит аналоги.

Это только начало. Астрономы уже планируют новый обзор с помощью радиотелескопа ASKAP. Это займет больше времени, но позволит повысить чувствительность. В результате ученые надеются нанести на карту десятки миллионов галактик.