Части старинных вирусов в ДНК помогают сражаться с инфекциями — Генетики

У человека они составляют до 8% генома. Проведенные исследования показали, что ряд генов человека являются измененными фрагментами инфекций, относимых к категории старинных.

Когда ретровирус заражает клетку, он преобразует РНК в ДНК, которая может потом стать частью хромосомы человека. При всем этом эндогенные ретровирусы к тому же передают собственный генетический материал потомкам инфицированной особи.

Ученые считают приобретенные ими результаты не очень неимоверными — суть эволюции заключается в том, что выживают те организмы, которые в состоянии извлечь наивысшую выгоду из событий, в которых они есть. «Сохранив вирусную ДНК внутри себя, мы получили не менее надежную защиту — врожденный иммунитет, который позже совершенствовался», — пояснили авторы исследования. Так, ретровирус, приобретенный, вполне возможно, миллионы лет назад, играет актуальную роль в регуляции работы генов, ответственных за формирование плаценты. Открытие принадлежит исследователям, работающим в Университете Юты. Они участвуют в формировании врожденного иммунитета, помогают противоборствовать опасным микроорганизмам и «современным» вирусам.

Чтобы проверить, имеют ли куски вирусной ДНК огромное значение для иммунитета человека, ученые удаляли по одной несколько таковых вирусных последовательностей. Они обнаружили тысячи ЭРВ. Ученые вырезали из некоторых ДНК фрагменты, содержащие следы давних вирусов, и сравнили их с теми ДНК, которые не поддались трансформации. В клетках, в которых не хватало чужого кода, прилегающие иммунные гены не смогли правильно включить ответ на интерферон.