Когда-то в Индии жили змеи длиной с пятиэтажный дом

Рептилия могла достигать пятнадцати метров (50 футов) в длину, а ее вес приближался к тонне. Находке дали символическое название – Vasuki indicus (в честь огромного змея Васуки из индийских мифов).

Древняя змея принадлежала к семейству Madtsoiidae – вымершей группе, состоящей в основном из гондванских сухопутных змей, чей временной диапазон охватывает около 100 миллионов лет – от позднего мела до позднего плейстоцена.

“Семейство Madtsoiidae существовало около 100 миллионов лет с позднего мела до позднего плейстоцена и обитало в широком географическом диапазоне, включая Африку, Европу и Индию”, – рассказали палеонтологи Индийского технологического института в Рурки Дебаджит Датта и Сунил Баджпаи.

“Vasuki indicus представляет род крупных мадзоидов, которые зародились на Индийском субконтиненте и распространились через Южную Европу в Африку в эпоху эоцена, около 56-34 миллионов лет назад”.

“По размерам она сопоставима с самой длинной из когда-либо существовавших змей – вымершим титанобоа”, – говорят исследователи.

“Крупные размеры Vasuki indicus делали его медлительным хищником из засады, похожим на анаконду”.

“Биогеографические соображения, рассматриваемые в сочетании с его отношениями с другими индийскими и североафриканскими мадзоидами, позволяют предположить, что Vasuki indicus представляет реликтовый род, который зародился в Индии”, – добавили они.

“Последующее столкновение Индии и Азии 50 миллионов лет назад привело к межконтинентальному распространению этой линии от субконтинента до Северной Африки через южную Евразию.”

“Поиск дополнительного материала и новых видов, включая крупные формы, может дать дальнейшее представление о систематике и биогеографии мадзоидов”.

Исследование было опубликовано в журнале Scientific Reports.