Невероятная новая карта Антарктиды показывает, что скрывается подо льдом

Самая подробная карта ландшафта под ледяным щитом Антарктиды была составлена группой международных ученых под руководством Британской антарктической службы (BAS).

Известная как Bedmap3, она включает в себя более шести десятилетий данных, полученных с помощью самолетов, спутников, кораблей и собачьих упряжек. Результаты опубликованы в журнале Scientific Data.

Карта показывает Антарктиду так, как если бы ее 27 миллионов кубических километров льда были удалены, обнажив скрытые горы и каньоны. Одним из ключевых изменений является местонахождение самого толстого льда — ранее считалось, что он находится в бассейне Астролябия, но теперь он обнаружен в безымянном каньоне Земли Уилкса (76,052° ю.ш., 118,378° в.д.), толщина которого составляет 4 757 м — более чем в 15 раз больше высоты британского небоскреба Shard.

Bedmap3 крайне важен для прогнозирования реакции Антарктиды на изменение климата путем изучения взаимодействия ледяного дна. Доктор Хэмиш Притчард, гляциолог BAS и ведущий автор исследования.

«Это фундаментальная информация, которая лежит в основе компьютерных моделей, используемых нами для изучения того, как лед будет течь по континенту при повышении температуры. Представьте, что вы льете сироп на каменный торт — все комочки, все неровности определяют, куда и как быстро течет сироп. Так и в Антарктиде: некоторые хребты будут удерживать текущий лед; впадины и гладкие участки — вот где этот лед может ускориться».

Bedmap3, третья итерация с 2001 года, представляет собой значительное усовершенствование, содержащее 82 миллиона точек данных на сетке 500 м. Последние исследования заполнили пробелы в Восточной Антарктиде, на Южном полюсе, Антарктическом полуострове и Трансантарктических горах.

На карте лучше видны глубокие долины и горы, выступающие сквозь лед. Спутниковые данные также позволили улучшить измерения высоты, формы и толщины плавучих ледяных шельфов. Кроме того, подробно описаны линии заземления — места соприкосновения континентального льда с океаном.

Поверхность коренных пород отображается с помощью радаров, сейсмических отражений и гравитационных измерений. Сопоставление этих данных с высотой ледяного покрова позволяет выявить ключевые моменты. Питер Фретвелл, специалист по картографии BAS и соавтор исследования, сказал:

«В целом, стало ясно, что Антарктический ледяной щит толще, чем мы предполагали ранее, и имеет больший объем льда, который опирается на скальное основание, расположенное ниже уровня моря. Это подвергает лед большему риску таяния из-за вторжения теплых океанских вод, которое происходит на окраинах континента. Bedmap3 показывает нам, что Антарктида несколько более уязвима, чем мы думали раньше».

Помимо пересмотра местоположения самого толстого льда, Bedmap3 также выявил значительные особенности рельефа под ледяным щитом. Обновленная карта демонстрирует более глубокие долины и более высокие горные хребты, скрытые под толщей льда, что имеет решающее значение для понимания динамики ледников. Точное картирование этих подледниковых ландшафтов позволяет ученым более точно моделировать скорость и направление движения льда.

Значительное улучшение коснулось и данных о ледяных шельфах, плавающих на поверхности океана. Спутниковые измерения позволили получить более точные данные о высоте, форме и толщине этих шельфов, что важно для оценки их стабильности и влияния на уровень моря. Также детально описаны линии заземления, точки, где континентальный лед соприкасается с океаном, что необходимо для понимания того, как теплые океанические воды могут влиять на таяние ледяного покрова.

Данные Bedmap3 имеют решающее значение для оценки уязвимости Антарктиды к изменениям климата. Улучшенное понимание толщины льда, рельефа под ним и характеристик ледяных шельфов позволяет ученым разрабатывать более точные модели прогнозирования будущего поведения ледяного щита. Это, в свою очередь, поможет в оценке потенциального повышения уровня моря и его глобальных последствий.

Работа над Bedmap3 подчеркивает важность международного сотрудничества в полярных исследованиях. Объединение данных, собранных за десятилетия различными исследовательскими группами и технологиями, позволило создать наиболее полную и точную карту Антарктиды, что является важным инструментом для ученых всего мира.