На первом снимке (см. выше) показан самый обширный снежный покров на Мауна-Лоа, вулкане высотой 13 681 фут (4 170 метров), расположенном недалеко от центра Большого острова. На втором снимке (внизу) белое пятно чуть меньше — на Мауна-Кеа, вершине высотой 13 796 футов (4 205 м), расположенной примерно в 25 милях (40 км) дальше к северу. Оба снимка были сделаны в один и тот же день.
Мауна-Лоа все еще активен и в последний раз извергался в период с ноября по декабрь 2022 года, согласно данным Глобальной программы вулканизма. Мауна-Кеа же находится в спящем состоянии и не извергался по меньшей мере 4600 лет.
Снег на Гавайях — явление более распространенное, чем многие думают, и на Мауна-Лоа и Мауна-Кеа каждый год выпадает хотя бы легкая пыль. Однако 2021 год стал экстремальным случаем.
Когда была сделана эта фотография, общее количество снега, покрывавшего обе вершины, достигло второго по величине показателя для этого времени года с начала ведения учета в 2001 году, согласно данным Обсерватории Земли НАСА. В пик предыдущей метели на вершинах обоих вулканов за один день выпало до 2 футов (0,6 м) снега.
По сообщениям местных жителей, несколько островитян поменяли свои доски для серфинга на сноуборды и лыжи и, как только дороги были расчищены, отправились на Мауна-Кеа, чтобы заняться редкими видами снежного спорта.
Ананасовый порошок
По данным Обсерватории Земли, гавайский снег часто связан с погодным явлением, называемым Kona low. В это время ветры смещаются с типичного северо-восточного направления и начинают дуть с юго-западной, или «конской», стороны, забирая влагу из тропической зоны Тихого океана, которая, поднимаясь по склонам гор, превращается в дождь и снег.
Снег чаще всего выпадает в период с октября по апрель. По данным музея Лаймана, расположенного в городе Хило на Большом острове, на Мауна-Лоа и Мауна-Кеа ежегодно выпадает в среднем 20 дней снежного покрова. В редких случаях снег выпадает на вулканах даже в июне, по данным The Weather Channel. Однако, возможно, в будущем ананасовый порошок будет встречаться не так часто.
Недавнее исследование показало, что антропогенное изменение климата, скорее всего, сделает снег на Гавайях гораздо менее вероятным, поскольку повышение температуры поверхности моря снижает вероятность возникновения низких температур в Коне, сообщает Университет Гавайев в Маноа (UHM).
«К сожалению, прогнозы показывают, что в будущем среднее количество зимних снегопадов будет в 10 раз меньше, чем в настоящее время, что практически сведет на нет весь снежный покров», — сказал Чуньси Чжан, специалист по моделированию атмосферы в Международном центре тихоокеанских исследований на Гавайях, в заявлении UHM.
В гавайской мифологии Мауна-Кеа является домом для снежной богини Поли’аху, которая ожесточенно соперничала с Пеле — богиней огня и вулканов, в честь которой названы редкие стеклоподобные структуры, образующиеся на гавайском вулкане Килауэа. Согласно одной из историй, Полиаху победила Пеле в гонках на санях, что заставило последнюю в гневе начать серию крупных вулканических извержений, сообщает Гавайский университет в Хило.
Необычный снегопад 2021 года на гавайских вулканах Мауна-Лоа и Мауна-Кеа, запечатленный спутниковыми снимками, продемонстрировал экстремальные погодные условия, которые редко наблюдаются на тропических островах. Это событие, названное местными жителями «ананасовой пудрой», привело к тому, что вершины вулканов покрылись толстым слоем снега, что позволило островитянам временно сменить серфинг на сноубординг.
Снегопад был вызван погодным явлением Kona low, которое принесло влагу из тропической зоны Тихого океана и вызвало обильные осадки в виде снега на больших высотах. Общее количество снега, покрывшего обе вершины, стало вторым по величине за всю историю наблюдений, начатую в 2001 году.
Несмотря на то, что снег на Гавайях не является чем-то необычным, снегопад 2021 года был особенно сильным. Обычно на Мауна-Лоа и Мауна-Кеа ежегодно выпадает около 20 дней снежного покрова.
Однако, согласно недавним исследованиям, антропогенное изменение климата может привести к значительному сокращению снегопадов на Гавайях в будущем. Повышение температуры поверхности моря может снизить вероятность возникновения низких температур в Коне, что приведет к десятикратному сокращению количества зимних снегопадов. Это потенциально может привести к исчезновению снежного покрова на гавайских вулканах, что окажет влияние на местную культуру и экологию.
