Теория о культовом Алтарном камне Стоунхенджа может быть ошибочной, считают ученые

Исследование, опубликованное в Journal of Archaeological Science: Reports, предполагает, что камень мог быть привезен из северной Англии или Шотландии, а не из западного Уэльса, как считалось ранее.

Алтарный камень — это плоская серо-зеленая каменная плита длиной 16 футов (4,9 м). Это один из так называемых голубых камней, составляющих внутренний круг Стоунхенджа — доисторического памятника на Солсберийской равнине в южной Англии.

Голубые камни были перевезены на расстояние более 140 миль (225 км) с холмов Пресели на западе Уэльса в Стоунхендж на раннем этапе строительства, примерно 4-5 тыс. лет назад.

Происхождение голубых камней было впервые прослежено британским геологом Гербертом Генри Томасом в его фундаментальном исследовании, посвященном Стоунхенджу, в 1923 году. Томас включил Алтарный камень в число голубых камней и утверждал, что он происходит из того же региона, что и остальные. Однако, согласно новому исследованию, его оценка была основана на ограниченных и устаревших геологических данных.

Исследователи проанализировали тонкие срезы Алтарного камня под микроскопом и сравнили их с образцами из различных мест Великобритании. Они обнаружили, что минеральный состав и текстура камня не соответствуют ни одному из известных обнажений в западном Уэльсе.

Вместо этого они предположили, что камень мог быть привезен из неизвестной каменоломни на севере Великобритании, возможно, в Камбрии или даже Шотландии.

«Первоначально мы считаем целесообразным исследовать районы, где известны древние памятники неолитической эпохи», — сказал Бевинс. Эти районы простираются на севере Англии и Шотландии, расширяя горизонты поисков, которые до сих пор были сосредоточены исключительно на Уэльсе, и позволяя «творчески подойти к вопросу об источнике Алтарного камня», — сказал он.

Стоунхендж был возведен в эпоху позднего неолита, примерно 4-5 тыс. лет назад, на Солсберийской равнине в Уилтшире, на юге Англии. Памятник строился, перестраивался и дополнялся на протяжении тысячелетий, причем голубые камни были привезены на место строительства на ранней стадии.

По словам исследователей, полученные ими результаты открывают новые возможности для понимания археологического значения Алтарного камня и его роли в Стоунхендже. Они также отметили, что их исследование показывает важность пересмотра старых предположений и использования современных методов для переоценки древних памятников.