В бездне скрывается нечто большее! Зуб мегалодона найден на неисследованной подводной горе на глубине 10 000 футов под поверхностью океана

Зуб золотистого цвета длиной 2,7 дюйма (6,8 см) был обнаружен на глубине более 10 000 футов (3090 м) под поверхностью возле атолла Джонстон в Национальном морском памятнике «Удаленные острова Тихого океана», примерно в 800 милях (1300 км) к югу. Гавайи.

Ученые описали находку в исследовании, опубликованном 14 декабря в журнале Historical Biology. Организация Ocean Exploration Trust, возглавлявшая экспедицию 2022 года, которая обнаружила зуб, опубликовала видеоролик с подробным описанием событий.

Это открытие — первое наблюдение in situ и взятие проб зуба мегалодона в морских глубинах, что означает, что исследователи нашли окаменелость в ее первоначальном месте. Согласно заявлению Ocean Exploration Trust, опубликованному 4 января, большинство глубоководных окаменелостей собираются путем протаскивания сетей по дну океана, поэтому исследователи упускают такую важную информацию, как их точное местоположение.

Соавтор исследования Николас Страубе, доцент Бергенского университетского музея в Норвегии, в своем заявлении назвал его «удивительной находкой».

«Окаменелость была найдена в очень отдаленном глубоководном месте, где окаменелости мегалодонов встречаются редко, — говорит Штраубе.

Мегалодон (Otodus megalodon) — самая крупная из когда-либо живших акул, длина которой составляла не менее 49 футов (15 м), а потенциально могла достигать 65 футов (20 м). Эти массивные хищники находились на вершине океанской пищевой цепи около 20 миллионов лет назад, пока не вымерли примерно 3,6 миллиона лет назад.

Зубы мегалодона являются относительно распространенными окаменелостями — каждый мегалодон имел около 276 зубов и обитал в океанах по всему миру. Однако, как говорится в заявлении, большинство этих окаменелостей найдено на суше вблизи берегов или рек, а не в морских глубинах, которые редко исследуются.

В июне 2022 года исследователи с борта научно-исследовательского судна Nautilus Ocean Exploration Trust собрали образцы в районе атолла Джонстон, чтобы изучить его глубоководную геологию и биологию. Они использовали дистанционно управляемый аппарат (ДУА) Hercules для захвата и сбора образцов, которые затем были отправлены в Университет Род-Айленда для обработки.

Там исследователи обнаружили зуб в одном из образцов и заподозрили, что он принадлежит мегалодону. Соавтор исследования Дэйв Эберт, научный сотрудник Морской лаборатории Мосс-Ландинг в Калифорнии, позже подтвердил, что зуб принадлежал мегалодону.

Просмотрев видеозапись, сделанную «Геркулесом», исследователи также поняли, что зуб заметно торчал из песка на подводной горе до того, как АДУ поднял его на поверхность. Обнаружение зуба на глубоководной горе или подводной горе помогает исследователям узнать больше об океанских привычках гигантской акулы.

«Эта окаменелость дает нам важную информацию о распространении мегалодона», — говорится в заявлении первого автора исследования Юргена Поллерспека, научного сотрудника Баварской государственной зоологической коллекции в Германии.

«Образец показывает, что мегалодон не был исключительно прибрежным видом и мигрировал через океанские бассейны, как многие современные виды, например, большая белая акула».