Все ли мы рабы бессознательных сил?

Магда Осман, преподаватель экспериментальной психологии Лондонского университета королевы Марии, исследует, как бессознательные силы формируют наш повседневный процесс принятия решений.

Зачем ты купил свою машину? Почему ты влюбился в своего партнера? Когда мы начинаем исследовать основы нашего жизненного выбора, важны они или довольно простые, мы можем прийти к осознанию того, что у нас нет особой подсказки. Фактически, мы можем даже задаться вопросом, действительно ли мы знаем свой собственный разум и что в нем происходит за пределами нашего сознательного осознания.

К счастью, психологическая наука дает нам важные и, возможно, неожиданные открытия. Одно из наиболее важных открытий было сделано психологом Бенджамином Либетом в 1980-х годах. Он разработал эксперимент, который был обманчиво простым, но с тех пор вызвал огромное количество споров.

Людей просили расслабленно сесть перед адаптированными часами. На циферблате вращался небольшой огонек.

Все, что нужно было сделать людям, это согнуть палец всякий раз, когда они почувствовали побуждение, и запомнить положение света на циферблате, когда они испытали первоначальное побуждение сделать это. В то же время, когда все это происходило, активность мозга людей регистрировалась с помощью электроэнцефалограммы (ЭЭГ), которая определяет уровни электрической активности в головном мозге.

Либет смог показать, что время действительно имеет значение, и оно дает важный ключ к пониманию того, играет ли бессознательное значительную роль в том, что мы делаем. Он показал, что электрическая активность мозга возникла намного раньше, чем люди сознательно намеревались согнуть палец, а затем продолжил это делать.

Другими словами, бессознательные механизмы посредством подготовки нейронной активности настраивают нас на любое действие, которое мы решаем предпринять. Но все это происходит до того, как мы осознаем намерение что-то сделать. Наше бессознательное, кажется, управляет всеми действиями, которые мы когда-либо предпринимаем.

Но по мере развития науки мы можем пересматривать и улучшать то, что мы знаем. Теперь мы знаем, что есть несколько фундаментальных проблем с экспериментальной установкой, которые предполагают, что утверждения о том, что наше бессознательное фундаментально управляет нашим поведением, значительно преувеличены.

Например, при корректировке предубеждений в субъективных оценках сознательного намерения разрыв между сознательными намерениями и мозговой активностью сокращается. Тем не менее, оригинальные результаты по-прежнему убедительны, даже если их нельзя использовать, чтобы утверждать, что бессознательное полностью управляет нашим поведением.

Бессознательная манипуляция

Другой способ приблизиться к идее о том, что мы в конечном итоге управляем нашим бессознательным, – это посмотреть на случаи, когда мы можем ожидать, что произойдет бессознательная манипуляция. Фактически, в своем исследовании я спрашивал людей, что это были за люди.

Самый распространенный пример – маркетинг и реклама. Это не может быть сюрпризом, учитывая, что мы часто сталкиваемся с такими терминами, как «подсознательная реклама», которая подразумевает, что мы ориентируемся на потребительский выбор способами, которые мы не контролируем сознательно.

Джеймс Викари, который в 1950-х годах был маркетологом и психологом, прославил эту концепцию. Он убедил владельца кинотеатра использовать свое устройство для отправки сообщений во время просмотра фильма.

Такие сообщения, как «Пей кока-колу», вспыхивали на 3 000-й доли секунды. Он утверждал, что продажи напитка резко выросли после того, как фильм закончился. После значительного фурора, вызванного этичностью этого открытия, Викари признал, что все это было мистификацией – он сфабриковал данные.

Фактически, общеизвестно, что трудно показать в лабораторных экспериментах, что мигание слов ниже сознательного порога может побудить нас даже нажимать кнопки на клавиатуре, которые связаны с этими стимулами, не говоря уже о том, чтобы манипулировать нами, чтобы мы действительно изменили наш выбор в реальном Мир.

Более интересным аспектом этого противоречия является то, что люди по-прежнему верят, как показали недавние исследования, в использование таких методов, как подсознательная реклама, хотя на самом деле существует законодательство, защищающее нас от этого.

Бессознательное принятие решений?

Но принимаем ли мы решения, не задумываясь? Чтобы выяснить это, исследователи исследовали три области: степень, в которой наш выбор основан на бессознательных процессах, являются ли эти бессознательные процессы фундаментально предвзятыми (например, сексистскими или расистскими) и что, если вообще возможно, можно сделать для улучшения нашего необъективное, бессознательное принятие решений.

Что касается первого пункта, то в рамках основного исследования было изучено, был ли лучший выбор, сделанный в потребительских условиях, основан на активном мышлении или нет. Поразительные результаты заключались в том, что люди делают лучший выбор, когда совсем не думают, особенно в сложных потребительских условиях.

Исследователи утверждали, что это связано с тем, что наши бессознательные процессы менее ограничены, чем сознательные процессы, которые предъявляют огромные требования к нашей когнитивной системе. Бессознательные процессы, такие как интуиция, функционируют таким образом, чтобы автоматически и быстро синтезировать комплекс сложной информации, и это дает преимущество перед осознанным мышлением.

Как и в случае с исследованием Либета, это исследование вызвало большой интерес. К сожалению, попытки воспроизвести такие впечатляющие результаты были чрезвычайно трудными не только в контексте первоначального потребителя, но и за пределами областей, где, как считается, широко распространены бессознательные процессы, такие как обнаружение бессознательной лжи, принятие медицинских решений и романтически мотивированные рискованные решения. изготовление).

При этом, конечно, есть вещи, которые могут влиять на наши решения и направлять наше мышление, на которые мы не всегда обращаем пристальное внимание, например, эмоции, настроение, усталость, голод, стресс и прежние убеждения.

Но это не значит, что нами управляет бессознательное – эти факторы можно осознавать. Иногда мы можем даже противодействовать им, внедряя правильные системы или соглашаясь с тем, что они способствуют нашему поведению.

Бессознательная предвзятость

Но как насчет предвзятости при принятии решений? В высшей степени поучительное исследование показало, что благодаря использованию широко распространенной в настоящее время техники, называемой «тест неявных ассоциаций (IAT)», люди вырабатывают бессознательное, предвзятое отношение к другим людям (например, расовую или гендерную дискриминацию).

Также было высказано предположение, что такое отношение может фактически мотивировать предвзятые решения при приеме на работу, а также юридические, медицинские и другие важные решения, которые влияют на жизнь тех, кто их принимает.

Однако при более внимательном рассмотрении исследования по теме сигнал тревоги можно отключить, поскольку он показывает две критические проблемы с IAT.

Во-первых, если вы посмотрите на индивидуальные результаты тестов по IAT за один раз и заставите их сделать это снова, эти два показателя не совпадают последовательно; известна как ограниченная надежность повторного тестирования. Кроме того, было показано, что результаты IAT плохо предсказывают фактическое поведение при принятии решений, а это означает, что тест имеет низкую валидность.

Подтолкнуть

Также были предприняты попытки улучшить способ принятия решений в повседневной жизни (например, здоровое питание, сбережения на пенсию), где наши бессознательные предвзятые процессы могут ограничивать нашу способность делать это.

Здесь революционными были работы нобелевских лауреатов Ричарда Талера и Кэсс Санстейн. Основная идея, лежащая в основе их работы, исходит от когнитивиста Дэниела Канемана, другого лауреата Нобелевской премии, который утверждал, что люди принимают необдуманные решения, которые в первую очередь неосознанно мотивированы.

Чтобы помочь улучшить способ принятия решений, утверждают Талер и Санстейн, нам необходимо перенаправить подсознательно предвзятые процессы в сторону лучшего решения. Способ сделать это – осторожно подтолкнуть людей, чтобы они могли автоматически определить, какой вариант лучше выбрать. Например, вы можете сделать сладости менее доступными в супермаркете, чем фрукты. Это исследование было принято во всем мире во всех крупных государственных и частных учреждениях.

Недавние исследования показывают, что техники подталкивания часто терпят неудачу. Они также имеют неприятные последствия, приводя к худшим результатам, чем если бы их вообще не использовали. Для этого есть несколько причин, например, неправильное подталкивание или неправильное понимание контекста. Кажется, что для изменения поведения нужно нечто большее, чем подталкивание.

Тем не менее, подталкивания заставляют нас поверить, что на нас легче повлиять, чем мы думаем, и чем мы есть на самом деле. Фундаментальным аспектом нашего психологического опыта является вера в то, что мы являемся проводниками изменений, будь то личные обстоятельства (например, наличие семьи) или внешние (например, антропогенное изменение климата).

В целом, мы предпочли бы признать, что у нас есть свободный выбор во всех контекстах, даже когда мы чувствуем, что он находится под угрозой со стороны механизмов, бессознательно манипулирующих нами. Однако мы по-прежнему стратегически считаем, что у нас меньше свободы действий, контроля и ответственности в определенных областях, в зависимости от того, насколько они важны.

Например, мы предпочли бы требовать сознательного контроля и свободы воли над нашим политическим голосованием, чем над тем, какие хлопья для завтрака мы покупаем. Таким образом, мы можем утверждать, что наш плохой выбор завтрака был вызван подсознательной рекламой. Однако мы менее склонны мириться с тем, что крупные технологические силы в социальных сетях обманывают нас и заставляют голосовать определенным образом.

Захватывающие заголовки научные открытия в психологии часто не помогают, потому что они добавляют к некоторым крайним интуициям, что мы, по сути, управляемы нашим бессознательным. Но более надежные научные данные показывают, что нами скорее управляет сознательное мышление, чем бессознательное.

У нас может возникнуть ощущение, что мы не всегда полностью осознаем, почему мы делаем то, что делаем. Это может быть потому, что мы не всегда обращаем внимание на наши внутренние мысли и мотивации. Но это не эквивалентно тому, что наше бессознательное управляет каждым нашим решением.

Я так не думаю, но допустим, что нами действительно управляет бессознательное. В этом случае есть преимущество в том, чтобы поддерживать веру в то, что у нас есть более сознательный контроль, чем нет. В случаях, когда что-то идет не так, вера в то, что мы можем научиться и что-то менять к лучшему, зависит от того, что мы принимаем определенный уровень контроля и ответственности.

В тех случаях, когда дела идут хорошо, вера в то, что мы можем повторить или улучшить наши успехи, зависит от признания того, что мы должны сыграть в них свою роль. Альтернатива – подчиниться идее, что либо случайные, либо бессознательные силы диктуют все, что мы делаем, и в конечном итоге это может иметь разрушительные психические последствия.

Так почему ты влюбился в своего партнера? Может быть, они заставили вас почувствовать себя сильным или защищенным, каким-то образом бросили вам вызов или приятно пахли. Как и любой другой важный вопрос, он многогранен, и на него нет однозначного ответа. Я бы сказал, что маловероятно, чтобы ваше сознательное «я» вообще не имело к этому никакого отношения.

Магда Осман, доцент кафедры экспериментальной психологии Лондонского университета королевы Марии