Вулкан Тонга «на удивление не пострадал» после мощного извержения

Невероятно, нет? Команда под руководством Новой Зеландии только что закончила картирование склонов подводной горы, которая, как многие думали, могла быть разорвана на части в результате жестоких событий, но почти ничего не изменилось… Так что же, черт возьми?

Национальному институту водных и атмосферных исследований Новой Зеландии (NIWA) удалось приблизиться к кораблю, чтобы нанести на карту форму после извержения вулкана Хунга-Тонга-Хунга-Хаапай (HTHH) и окружающего морского дна.

Хотя явно было много отложений пепла и движения отложений, вулкан продолжает оставаться высоким.

Руководитель экспедиции, морской геолог NIWA Кевин Маккей, сказал, что был ошеломлен тем, что он увидел в данных гидролокатора исследовательского судна (RV) Tangaroa.

“Учитывая силу извержения 15 января, я ожидал, что здание либо рухнет, либо его разнесет ветром, но это не так.” он объяснил.

“В то время как вулкан выглядел неповрежденным, морское дно показало некоторые драматические последствия извержения. На расстоянии до 50 км от вулкана есть мелкая песчаная грязь и глубокая рябь пепла, с выдолбленными долинами и огромными грудами наносов.”

По результатам исследования площадью 22 000 кв. км команда Тангароа подсчитала, что на морское дно было добавлено от 6 до 7 куб. км материала.

Это пепел и горная порода, которые первоначально были выброшены вулканом в воздух, но затем упали обратно в воду и спустились по склонам подводной горы, чтобы вытечь на дно океана.

Эти плотные, или пирокластические, потоки стали основным фактором возникновения волн цунами, затопивших местные острова, сказал Маккей Би-би-си.

Последний раз HTHH высотой 1,8 км исследовался в 2016 году. Объединение предыдущих данных с новой информацией Тангароа позволило ученым составить «карту различий».

Отложение всего нового материала отмечено красным (см. верхнее изображение). Синий указывает, где материал был потерян. В основном это из-за горлышка вулкана. Исследователи говорят, что от верхних частей HTHH ушло от 2 до 3 кубических километров.

Помимо гидроакустической съемки экипаж «Тангароа» также изучил местную экосистему океана.

Неудивительно, что склоны вулкана теперь лишены биологии, но команде пришлось пройти всего около 15 км, чтобы найти рыбу и мидий, обитающих на других подводных горах.

“Оба этих примера подразумевают устойчивость популяций животных в регионе.— сказал эксперт NIWA по рыболовству доктор Малкольм Кларк. “И это важно, потому что это может дать представление о том, как извержение может повлиять на окружающую морскую жизнь и каковы возможные шансы на восстановление.”

Исследователи также проверили толщу воды на физические и химические характеристики, включая температуру, содержание питательных веществ и концентрацию кислорода. Местами пеплопад оказал эффект удобрения и вызвал цветение планктона. Но обратная сторона заключается в том, что исследователи также могут определить зоны, где кислород в воде истощается.

Во время круиза команда сделала тысячи снимков и собрала сотни образцов, в том числе 115 кернов отложений и 250 кг горных пород, некоторые из которых образовались во время извержения.

К удивлению многих, вулкан Хунга Тонга Хунга Хаапай, вероятно, все еще извергается прямо сейчас. Кроме того, недавно было опубликовано исследование дна океана, которое показало, что извержение 15 января было намного сильнее, чем предполагалось изначально. На самом деле извержение действительно имело силу VEI 6, на что частично указывает кальдера шириной 4 километра, которая сейчас на 750 метров глубже. В этом видео мы обсудим, как был достигнут размер извержения и почему многие ученые так неправильно определили первоначальный размер извержения.

RV Tangaroa не проводил съемку непосредственно над отверстием Хунга-Тонга или кальдерой.

Это будет предоставлено лодке-роботу, разработанной британской компанией Sea-Kit International. 12-метровое надводное судно без экипажа под названием Maxlimer в настоящее время находится в Сингапуре на пути к Тонгатапу, главному острову Тонганского архипелага.

Поскольку лодкой можно управлять на расстоянии, ей будет разрешено работать в течение длительного времени над кальдерой. Предостережение оправдано, потому что вулкан, похоже, все еще активен.

Морской эколог NIWA доктор Сара Сибрук сказала, что это видно по стойкому слою пепла возле вулкана на глубине около 200 метров.

“Наш первоначальный анализ происхождения слоя пепла предполагает, что он не является остатком январского извержения, а может указывать на то, что вулкан все еще извергается. То есть он активно выбрасывает вулканический пепел, хотя и в гораздо меньших масштабах.” она объяснила.

Ожидается, что информация от многолучевого гидролокатора Maxlimer будет особенно поучительной. Военный корабль, который недавно проплыл через кальдеру, обнаружил, что глубина воды над кальдерой резко увеличилась.

Перед извержением было всего 150-200 м морской воды. После извержения там сейчас 800 м или более воды. Магматическая камера HTHH была выдолблена.

“Макслимер определенно обладает способностью измерять эту глубину,— сказал мистер Маккей. “И на что мы действительно надеемся, так это на то, что как только мы получим действительно точную карту кальдеры, мы сможем подтвердить те объемы материала, которые мы уже указали изначально.”

Месячный картографический проект RV Tangaroa финансировался Японским фондом Nippon и был организован NIWA вместе с Seabed2030, который представляет собой международную попытку правильно нанести на карту дно океана Земли.