Жизнь может существовать на «фиолетовых экзопланетах», говорят исследователи

Традиционно в поисках жизни за пределами Земли основное внимание уделялось «красной» растительности — отличительной спектральной характеристике, обусловленной содержанием хлорофилла в растениях. Однако новое исследование расширяет эти поиски, изучая спектры пурпурных бактерий.

Исследователи обнаружили, что пурпурные бактерии имеют широкий спектр цветов, включая желтый, оранжевый, коричневый и красный, благодаря разнообразию пигментов. Используя измеренные спектры, они смоделировали отражательную способность похожих на Землю экзопланет, на которых доминируют пурпурные бактерии.

«Пурпурные бактерии могут процветать в самых разных средах, что делает их ведущими кандидатами на жизнь, которая могла бы обитать в самых разных мирах», — объясняет ведущий автор исследования Лигия Фонсека из Института Коэльо при Институте Карла Сагана.

Модели показали, что свидетельства биопигментации поверхности пурпурными бактериями можно наблюдать на самых разных планетах земной группы, включая замерзшие планеты, океанические миры и аналоги Земли.

Исследование также предполагает, что пурпурные бактерии потенциально могут процветать на экзопланетах, вращающихся вокруг красных карликов, также известных как M-звезды. Это открытие еще больше расширяет поиски жизни за пределами Земли.

«Нам нужно создать базу данных признаков жизни, чтобы наши телескопы не пропустили жизнь, если она не похожа на ту, с которой мы сталкиваемся каждый день», — говорит соавтор исследования Лиза Кальтенеггер.

Это исследование подчеркивает важность расширения нашего понимания разнообразия жизни на Земле и ее возможных проявлений на других планетах, говорят исследователи. Выходя за рамки традиционных «зеленых» биосигналов, мы увеличиваем наши шансы на обнаружение жизни на экзопланетах.