Сознание может появиться еще до рождения, считают ученые

Группа нейробиологов и философов из Австралии, Германии, США и Ирландии провела обзор литературы, который позволил расширить наши представления о раннем сознании у новорожденных. Результаты этого исследования были опубликованы в журнале Trends in Cognitive Sciences.

Долгое время перед философами и учеными стояла проблема определения момента возникновения сознания. Когда новорожденный ребенок начинает осознавать окружающий его мир?

Одни считают, что это происходит не раньше, чем через много месяцев после рождения, другие утверждают, что первые моменты сознания могут возникать вскоре после рождения.

Тим Бейн, философ из австралийского Университета Монаша, говорит: “Почти каждый, кто держал на руках новорожденного ребенка, задумывался о том, каково это – быть ребенком. Но, конечно, мы не помним своего младенчества, и исследователи сознания расходятся во мнениях относительно того, возникает ли сознание “рано” (при рождении или вскоре после него) или “поздно” – в возрасте одного года или даже гораздо позже”.

Недавно проведенный обзор литературы подтвердил идею о том, что сознание может зарождаться гораздо раньше, чем мы думали. Авторы исследования приводят четыре линии доказательств в пользу того, что сознание возникает ближе к моменту рождения.

Эти данные включают в себя расширение связей в мозге, измерения внимания, исследования интеграции информации от нескольких органов чувств, а также физические маркеры, связанные с удивлением и перенаправлением внимания.

“Наши результаты свидетельствуют о том, что новорожденные могут интегрировать сенсорные и развивающиеся когнитивные реакции в целостный сознательный опыт, чтобы понимать действия других людей и планировать свои собственные реакции”, – говорит психолог Тринити-колледжа Лондона Лорина Начи (Lorina Naci).

Это не означает, что сознание внезапно включается при рождении, а означает, что мы можем ожидать постепенного пробуждения опыта, который развивается по мере слияния синапсов, смешения органов чувств и построения моделей познания, которые могут быть оспорены при появлении новых стимулов.

Вопросы о том, является ли осознание фрагментарным или полным, о том, видят ли плоды сны, и даже о том, как мы можем относиться к собственному осознанию новорожденного, все еще далеки от ответа.

По мере совершенствования методов сканирования мозга и создания более точных карт сложных переплетений нейрологических сетей по мере их развития мы можем прийти к пониманию сознания как континуума.