Тайна Клаттера Брук Медоуза

Он был уроженцем Бромборо, Англия, которого в 64 года жена и брат вынудили уйти с работы, но Питер искренне чувствовал, что в глубине души ему все еще восемнадцать.

Он любил покидать тесную кроличью нору своего большого семейного дома и отправляться на своем Cortina в путь, чтобы исследовать тихие улочки и сельскую местность своего любимого Уиррала, иногда наслаждаясь наблюдением за птицами с помощью пары маломощных биноклей с моторами.

Солнечным днем в начале апреля 1970 года Питер ехал домой по узкому переулку у Поултон-Холл-роуд, который обычно окаймляли живые изгороди, но сейчас плотник увидел нечто, что одновременно смущало и раздражало его: зеленые изгороди, окружавшие деревню. Переулок исчез, и к северу от дороги выросло несколько ужасно выглядящих модернистских домов.

Они представляли собой настоящее зрелище: беспорядочное скопление разрозненных куполообразных зданий, которые сливались в какофонию окон, раскрашенных в яркие цвета и причудливые геометрические стили.

Питер медленно проехал мимо вывески с надписью “Clutter Brook Meadows”, а под ней – слова “Построено партией Близнецов” и круглый логотип, напоминающий некую мандалу.

Затем мужчина из Бромборо испытал настоящий шок. Вдалеке он увидел группу людей в пустынном пейзаже, и все они стояли или сидели без одежды.

Что, черт возьми, происходит?

Местные власти не только дали добро на строительство этих уродливых бездушных современных монстров на фермерских землях и в лесах, но и разрешили натуристам жить в них. Питер решил, что обратится по этому поводу к своему депутату.

Питер рассказал своей жене Мэри о возмутительной “застройке” земли к северу от Поултон-Холл-роуд так называемой “Партией Близнецов”, и Мэри сказала, что уверена: никакой жилой застройки в том виде, который он описал, там нет; две недели назад ее подвозил сосед по Поултон-Холл-роуд, когда она навещала кузена, и она увидела обычные живые изгороди, окаймляющие дорожку и фермерские угодья к северу.

– Ну, я, черт возьми, не представлял себе этого, милая, – сказал Питер, – так что они, должно быть, были построены наспех; они должны были их посадить.

– А вокруг ходили люди более резкие? – спросил ливерпудлианский зять Питера Джек, усаживаясь в кресло Питера.

– Да, – ответил Питер, заметив раздраженную ухмылку Джека, – пойди и посмотри сам, если не веришь мне.

“Наверное, я сделаю это, если ты отвезешь меня туда”, – сказал Джек, но его жена – дочь Питера – покачала головой и сказала мужу: “Эй, веди себя хорошо”.

“Ну, я точно ничего не слышала о новых домах и колонии нудистов, живущих в них”, – сказала ухмыляющаяся Мэри и вернулась на кухню, чтобы приготовить чай.

Через полчаса Питер сидел во главе стола, а Мэри, брат Питера и еще семь членов семьи сидели вокруг и насмешливо обсуждали историю Питера, как будто Питера здесь не было, и тогда он отмахнулся и сказал: “Ладно, хватит глупых шуток; после чая мы все поедем на Поултон-Холл-роуд, и вы все будете смеяться другой стороной лица.

И действительно, примерно через полчаса после того, как чай был выпит, Питер повез своего недоверчивого брата, шурина и дочь на Поултон-Холл-роуд, а за “Кортиной” последовал старый “Моррис Минор” с пятью другими членами семьи.

Питер остался с яичницей на лице, потому что за переулком не было никаких признаков странных домов, только фермерские угодья, а живая изгородь явно была на месте. “Ничего не могу понять”, – сказал Питер, ехавший со скоростью около пяти миль в час и с тревогой осматривавший окрестности.

– Папа, ты уверен, что не выпил немного перед тем, как сесть за руль? – спросил зять Джек, и Питер проигнорировал этот дерзкий вопрос.

Машины развернулись в конце дороги и направились домой, когда произошло нечто странное. “Кортина” столкнулась с белой искусственной фигурой, похожей на манекен из окна – только она двигалась.

На корпусе “Кортины” осталась царапина от того места, где она задела странную фигуру. Зять Питера Джек решил, что это какой-то робот, хотя двигался он естественно, а не механически. По словам нескольких очевидцев, в те короткие мгновения, когда был виден гуманоид, он, похоже, нес садовые инструменты – грабли и зеленую лейку.

Фигура была там одно мгновение, а затем исчезла.

Затем Питер заметил, что ехавший за ним Morris Minor остановился, и остановил свою машину, чтобы посмотреть, что происходит. Дочь Питера, сидевшая на заднем сиденье Cortina, сказала, что на поле возле Поултон-Холл-роуд стояли “забавно выглядящие дома”, а люди во второй машине также видели футуристические дома, знак Clutter Brook Meadows и нудистов, играющих в гольф.

На глазах у всех любопытных наблюдателей сцена словно мерцала и таяла, как мираж. Насколько мне известно, больше никто в полях к северу от Поултон-Холл-роуд не видел странных видений, и остается только гадать, что же такое “Партия Близнецов”, упомянутая на непонятном рекламном щите; может быть, это какая-то будущая политическая группа?

Я разговаривал с человеком, который разбирается в городском планировании, и он сказал, что фермерские угодья и леса к северу от Поултон-Холл-роуд вряд ли будут застроены, поскольку они являются охраняемыми и заповедными землями. Время покажет, я думаю.

Когда я писал о предыдущем случае, на ум пришел еще один случай призрачного жилища, и это был инцидент, произошедший в 1969 году, когда два молодых музыканта по имени Мэл и Эмброуз ехали по Турстастону под проливным дождем, когда в их машине закончился бензин. .

Они заметили огромный особняк с освещенными окнами, из которого доносились звуки джазовой музыки, и зашли внутрь, надеясь, что кто-нибудь одолжит им канистру бензина для машины.

Вместо этого к двери подошли хихикающая дама и дворецкий во фраке с молотком. Дворецкий велел двум юным хиппи немедленно покинуть поместье, но подвыпившая, усмехающаяся женщина схватила Мэла и Эмброуза за руки и потащила в коридор.

Бурная вечеринка была в самом разгаре, и помимо пузырящегося шампанского гости баловались наркотиками.

Старинный граммофон с рожком играл джазовую музыку, которую слушали музыканты, а молодых людей угощали напитками, всевозможными канапе и закусками, изысканными салатами, десертами и охлажденными морепродуктами.

Мел решила, что это вечеринка-маскарад в стиле 1920-х годов, но Амброуз чувствовал себя неловко в этой ситуации.

Мел достал из машины гитару и аккомпанировал себе в рычащем исполнении песни Артура Брауна “Fire” 1968 года, чем и остановил вечеринку. “Ну и дела”, – сказал Эмброуз, на что Мел добавил: “Да, как на “Титанике””.

Упоминание о трагическом лайнере шокировало гостей вечеринки, и девушка, пригласившая двух молодых людей, велела им уйти, а дворецкий и еще один мужчина схватили Мела и Эмброуза и выгнали их вон.

Мужчинам пришлось пройти несколько миль, чтобы найти заправку, а когда они вернулись к своей машине, особняка уже не было.

Ребята выяснили, что призрачный особняк – это Доппл-холл, снесенный в 1927 году.

Это был дом судовладельца Томаса Генри Исмея, основателя судоходной компании White Star Line, которой принадлежал “Титаник”……