Технологические признаки на свободно плавающих или непригодных для жизни планетах

Можно представить, что другие формы жизни, о которых мы не знаем, процветают в других жидкостях. Миссия НАСА Dragonfly, запуск которой запланирован на июль 2028 года, будет искать признаки жизни в жидких океанах, озерах и реках метана и этана на поверхности Титана, луны Сатурна. Температура поверхности Титана составляет треть от земной, 90-94 градуса по Кельвину.

Как я показал в своей работе с моим бывшим постдоком Манасви Лингамом, жизнь потенциально может существовать в жидкой воде под ледяной поверхностью еще более холодных объектов. Любые формы жизни, зародившиеся под глобальным непрозрачным слоем льда, никогда не увидят звезд и, возможно, не задумаются о науке и технологиях для межзвездных путешествий.

Однако такая технологичная цивилизация, как наша, которая заметила звезды с момента своего возникновения, способна построить ракеты, которые долетят до других звезд. Несмотря на фантастические сценарии научно-фантастических фильмов, межзвездные путешествия — это долго, скучно и опасно.

При использовании химической тяги они занимают от миллионов до миллиардов лет, а дыры, проделанные ударами энергичных космических лучей или микрометеоритов, могут иметь разрушительные последствия для биологических существ. Поэтому для межзвездных путешествий разумнее запускать чисто технологические объекты с искусственным интеллектом, а не биологических астронавтов с естественным интеллектом.

Технологические объекты могут приземлиться на любую поверхность, в том числе и на непригодных для жизни планетах. Время распространения сигналов связи от удаленных пунктов назначения до отправителей по всему диску Млечного Пути составляет десятки тысячелетий со скоростью света. Поскольку это время распространения сигнала превышает время существования человечества, наиболее целесообразно, чтобы технологические межзвездные путешественники были автономными.

После посадки на твердую планетарную поверхность технологические послы могут быть запрограммированы на создание технологической инфраструктуры из сырья, которое они найдут вблизи места посадки. Созданные ими сооружения будут обозначать право собственности на местные ресурсы. Это также может свидетельствовать о технологической известности отправителей.

В таком случае мотивация отправителей будет повторять настроения, выраженные президентом Дональдом Трампом во время выступления перед совместным заседанием Конгресса США 5 марта 2025 года: «Мы собираемся покорить обширные рубежи науки, мы собираемся вывести человечество в космос и установить американский флаг на планете Марс и даже далеко за ее пределами».

Учитывая эти возможности, астрономы также должны искать технологическую инфраструктуру на планетах, не благоприятных для жизни. Речь может идти о свободно плавающих планетах в межзвездном пространстве, рядом с которыми нет ни одной звезды.

Такие планеты-изгои были обнаружены за последние два десятилетия как увеличители света фоновых звезд в результате гравитационного микролинзирования, и их численность может быть больше, чем у планет, привязанных к звездам. Свободно плавающие планеты могли быть гравитационно выброшены из мест своего рождения в результате динамических нестабильностей. Некоторые из них могут быть замерзшими планетами, похожими на Землю, мирами, предлагающими минеральные ресурсы, подобно их аналогам вокруг звезд.

Местом посадки могут быть и теплые планеты без атмосферы. Плотная планетная система, такая как семь каменистых планет вокруг звезды TRAPPIST-1, предоставляет широкие возможности для межзвездных путешественников, которые могут использовать каменистое сырье для создания своей технологической инфраструктуры.

Поэтому разумно искать технологические сигнатуры на непригодных для жизни планетах. Их обнаружение не только укажет на то, что мы не находимся в технологическом центре Вселенной, но и на то, что другие технологические цивилизации предшествовали нам на миллионы и даже миллиарды лет, поскольку достигли галактических пунктов назначения далеко за пределами родной планетарной системы.

Изучение технологических межзвездных послов будет напоминать опыт узников в аллегории Платона о пещере: мы будем наблюдать лишь тени отправителей и пытаться понять их природу по их технологическим продуктам.

Не исключено, что мы обнаружим продукты технологических цивилизаций, которые уже умерли. В таком случае у нас не останется другого выбора, кроме как реконструировать их способности и мотивы по их реликвиям. Обнаружение технологических признаков на непригодных для жизни или свободно плавающих планетах может вдохновить нас на подражание им. Как заметил Оскар Уайльд: «Подражание — самая искренняя форма лести».

В природе все это имеет смысл. Цветок одуванчика не ожидает, что его семена сообщат о себе, и не надеется увидеть их рост на плодородной почве вдалеке.

Мы все — преходящие актеры, которые приходят и уходят в постоянно развивающейся Вселенной. Забавно наблюдать за космическим спектаклем и узнавать, кто был выбран на роль до того, как мы начали играть.

Такой подход открывает ворота для размышлений о нашем месте в космосе и о том, как мы взаимодействуем с нашими потенциальными предшественниками. Исследуя отдаленные планеты и луны, мы не просто ищем следы чужих жизней; мы также задаем себе важные вопросы: кто мы как цивилизация, какие ошибки могли совершить другие, и что мы можем извлечь из их опыта?

С каждым новым открытием в астрономии и астрофизике мы сталкиваемся с осознанием нашего краткосрочного существования по сравнению с масштабами Вселенной. Мы лишь временные обитатели маленькой планеты в уголке галактики, и, возможно, нам стоит задуматься о том, какую наследие мы оставим позади, когда будем стремиться покорять далекие миры.

Но не только в поисках покорителей и созидателей стоит искать вдохновение. Мы также можем узнать много нового о том, как другие цивилизации могут взаимодействовать с их средой, как строят свои сообщества и какие технологии используют для адаптации. Вековые традиции и мудрость, содержащиеся в их реликвиях, могут дать нам полезные уроки о гармонии с природой и о том, что означает быть разумным существом во Вселенной.

Научные миссии, такие как Dragonfly, будут не только технологическими прорывами, но и окном в неизведанное. Они напоминают нам о необходимости быть не только исследователями, но и хранителями. К тому времени, когда мы сможем вести разговор о том, чтобы стать частью более широкой галактической цивилизации, необходимо разработать этические рамки, которые помогут нам взаимодействовать с другими формами жизни и технологиями.

Представляя будущие поколения, я надеюсь, что они узнают о своих предшественниках, ухаживавших за планетами и звездами, и что они примут на себя ответственность за сохранение этого наследия. В конечном итоге, когда мы отправляемся в исследование других миров, возможно, настоящая цель состоит не в том, чтобы покорить их, а в том, чтобы научиться жить в согласии с ними.

Так что, хоть мы и продолжаем мечтать о том, чтобы оставить свой след на других планетах, не менее важно будет понять, кто оставил следы до нас. И, может быть, в этом вечном поиске мы найдем ответы не только на вопросы о чужих цивилизациях, но и о самих себе, о наших стремлениях и желаниях, а также о том, как мы можем влиять на те бесконечные горизонты, которые впереди.

Как говорил Альберт Эйнштейн: «Научиться задавать правильные вопросы — это уже половина ответа». Мы находимся в начале нашего пути, и количество вопросов, которые мы можем задать, как никогда велико. Времена, когда мы просто наблюдали за звездами, уходят в прошлое. Теперь настало время нам стать активными участниками этой космической драмы, где каждый вопрос и каждая находка могут привести к новым открытиям, обогащая наше понимание не только Вселенной, но и самих себя.