Древняя комета — 80 миль в поперечнике — исходит из облака Оорта

Исследование Облака Оорта и обнаруженные объекты

Текущее представление ученых о населении Облака Оорта основано на небольшой выборке тел, находящихся на орбитах с перигелиями менее 10 астрономических единиц. При этом лишь некоторые из них обладали кометной активностью, что облегчает поиск таких объектов и позволяет оценить состав их поверхностного слоя.

Недавнее открытие кометы C/2014 UN271 (Бернардинелли-Бернштейна), первоначально считавшейся карликовой планетой из облака Оорта, теперь движущейся к Солнцу, позволяет астрономам больше узнать о свойствах тел с окраин Солнечной системы, включая объекты, захваченные из межзвездной среды, и тела, рожденные на заре Солнечной системы.

Комета C/2014 UN271 (Бернардинелли-Бернштейна) — крупнейшая комета Солнечной системы.

Первоначальное открытие самой большой кометы

Об открытии 2014 UN271 было объявлено 19 июня 2021 года в рамках исследования DES (Dark Energy Survey). Первоначальные наблюдения за объектом показали, что его текущий орбитальный период составляет 3 миллиона лет, при этом афелий его орбиты достигает внутренней части облака Оорта. Предварительная оценка размеров 2014 UN271 предполагала, что это довольно крупный объект, возможно, карликовая планета.

Дальнейшие наблюдения, классификация и расстояние

Новые наблюдения объекта, сделанные 22 июня 2021 года с помощью 1-метрового телескопа Сазерленда на наземной сети LCOGT, показали, что он активен и имеет слегка асимметричную кому, характерную для комет. В момент наблюдений 2014 года UN271 находилась на расстоянии 20,18 астрономических единиц, яркость оценивалась в 19,8 звездной величины, что несколько больше предсказанного. Наличие комы подтверждают и данные наблюдений телескопа SkyGems в Намибии.

Скорость и траектория

В связи с этим Центр малых планет 24 июня 2021 года реклассифицировал объект как комету, теперь он имеет обозначение C/2014 UN271 (Бернардинелли-Бернштейна). Объект движется со скоростью 35 тысяч километров в час от края Солнечной системы к ее центру. По мнению ученых, мы все можем сохранять спокойствие: комета не приблизится к Солнцу ближе, чем на 1,6 миллиарда километров. Это даже дальше, чем планета Сатурн.

Размер и масса: самая большая комета на сегодняшний день

Хотя комета расположена очень далеко, и наши телескопы не могут сейчас заснять ее в лучшем качестве, ученые использовали яркость ядра для создания компьютерной модели и использования ее для точного моделирования.

Было подтверждено, что приблизительный размер ядра составляет около 80 миль, что делает его в 50 раз больше, чем у большинства крупнейших комет на сегодняшний день. Ученые также считают, что его приблизительная масса составляет 500 триллионов тонн.

Когда он приблизится к Земле?

Ожидается, что комета пройдет свой перигелий на расстоянии около 10,5 астрономических единиц от Солнца в начале 2031 года. Ученые надеются провести за ней серию наблюдений, так как они могут дать уникальную информацию о свойствах и составе тел, оставшихся от Солнца. образование Солнечной системы.