Хаббл сделал потрясающее изображение галактики, удаленной от нас на 130 миллионов световых лет

Космический телескоп Хаббл сделал это изображение UGC 9391, спиральной галактики в 130 миллионах световых лет от Земли, недалеко от созвездия Дракона. Его звездные спиральные рукава резко контрастируют с далекими галактиками, которые видны только как слабые завихрения или пятна из-за их большого расстояния от Земли. Кроме того, на изображении есть несколько близлежащих звезд, которые значительно ярче. Кольцо дифракционных всплесков окружает эти близлежащие звезды из-за взаимодействия света с механизмом поддержки вторичного зеркала Хаббла.

Используя наблюдения Хаббла, астрономы построили «Лестница космических расстояний— карта расстояний крупнейших астрономических объектов. Расстояние между объектом и солнцем может быть непосредственно измерено только для объектов, которые находятся относительно близко — менее 3000 световых лет от нас. За пределами этого расстояния астрономы полагаются на калибровку ближайших объектов для измерения корреляций. Путем сравнения двух методов измерения — взрывов сверхновых и переменных цефеид — UGC 9391 помог астрономам улучшить свои оценки расстояний. Ключевая научная цель Хаббла — повысить точность измерения расстояний, чтобы астрономы могли оценить, насколько быстро расширяется Вселенная.

Космический телескоп Хаббл работает с 1990 года и продолжает прекрасно выполнять свою работу. Хотя недавно запущенный космический телескоп Джеймса Уэбба сместил Хаббла с поста величайшего из действующих космических телескопов, Хаббл следит за тем, чтобы он продолжал предоставлять не только захватывающие дух изображения далеких звезд и галактик, но и важные данные для лучшего понимания нашего космического соседства.

Недавно SpaceX и НАСА изучили возможность вывода космического телескопа на более высокую орбиту с помощью одного из космических кораблей SpaceX Dragon. Таким образом, время работы Хаббла увеличилось бы на несколько лет. Космический телескоп вращается вокруг «Голубого мрамора» на высоте около 335 миль над Землей, но эта орбита со временем медленно деградирует. Хаббл будет выведен с орбиты или безопасно утилизирован после окончания срока его службы.