Космический телескоп НАСА Нэнси Роман будет искать планеты

В дополнение к Хабблу и космическому телескопу Джеймса Уэбба НАСА управляет рядом небольших телескопов, таких как NuSTAR, который изучает длины волн рентгеновского излучения, и Swift, который изучает гамма-всплески. В 2027 году к ним присоединится еще один большой космический телескоп, когда будет запущен космический телескоп Нэнси Грейс Роман. Среди его разноплановых проектов будет охота за новыми экзопланетами и изучение темной энергии. Космический телескоп назван в честь женщины, которая десятилетиями готовила космический телескоп Хаббла к исследованиям.

Как и у Хаббла, главное зеркало Романа будет иметь диаметр 2,4 метра. Однако его инструменты будут иметь гораздо более широкое поле зрения, в том числе такое, которое может видеть в 100 раз дальше, чем инфракрасная камера Хаббла. В результате телескоп может одновременно исследовать большие участки неба.

Телескоп будет нести два инструмента: коронограф и широкоугольный инструмент. Свет будет собираться с помощью Wide Field Instrument, камеры, которая улавливает свет в видимом и ближнем инфракрасном спектрах. Блокируя свет от очень ярких источников, таких как звезды, коронограф может лучше наблюдать более слабые объекты поблизости, такие как планеты, вращающиеся вокруг родительских звезд.

Основной областью изучения Романа будут экзопланеты: планеты за пределами нашей Солнечной системы. Более 5000 экзопланет были обнаружены на сегодняшний день, но это лишь крошечная часть от общего числа планет в галактике. В рамках своего исследования Роман оценит количество экзопланет в Млечном Пути и то, распределяются ли эти планеты по-разному в системах, в которых они есть.

Чтобы лучше понять планетарные системы в нашей галактике, Роман будет использован в обзоре под названием Римский галактический обзор экзопланет (РГЭС).

Для поиска экзопланет Роман использует особый метод. Системы обнаружения экзопланет на основе транзита, такие как Transiting Exoplanet Survey Satellite или TESS, находят множество экзопланет, используя этот метод. Астрономы используют этот метод для наблюдения за изменением яркости звезды во времени, направляя на нее телескоп. Всякий раз, когда планета проходит между звездой и телескопом, яркость звезды будет уменьшаться. Открытие экзопланет основано на этом методе.

Помимо использования метода транзита, Роман также будет напрямую фотографировать некоторые экзопланеты. Основным методом будет микролинзирование, использующее искривление пространства-времени под действием гравитации. Всякий раз, когда одна звезда проходит перед другой, ее гравитация искажает свет от звезды на заднем плане, и если звезда на переднем плане окружена планетами, это также можно обнаружить. Вы можете использовать этот метод для обнаружения небольших лун и планет с массой Земли.