Мустатилы раскрывают секреты неолитической Аравии — Куриосмос

Всесторонний анализ археологических раскопок в Саудовской Аравии позволил по-новому взглянуть на мустатилы, каменные памятники позднего неолита, что подтверждает идею об их использовании в ритуальных целях.

Мустатилы обнаружены в Саудовской Аравии

Мелисса Кеннеди из Университета Западной Австралии в Перте вместе со своей командой и Королевской комиссией по AlUla представила свои выводы в журнале с открытым доступом.  Мустатилы, построенные примерно 7000 лет назад, представляют собой прямоугольные каменные сооружения с низкими стенами, длина которых варьируется от 20 до 600 метров. Первоначально обнаруженный в 1970-х годах, исследователи с тех пор идентифицировали более 1600 мустатилов, преимущественно расположенных в северной части Саудовской Аравии.

Раскопки в городе Ал-Ула

Новые археологические раскопки в городе Аль-Ула показали, что мустатилы использовались для церемониальных целей, связанных с подношением животных. Кеннеди и ее команда провели комплексные раскопки на участке мустатил, расположенном в 55 км к востоку от Аль-Улы. Этот мустатил, построенный из местного песчаника, имеет длину более 140 метров.

Экспертиза включала в себя идентификацию 260 фрагментов черепов и фрагментов рогов животных, преимущественно домашнего крупного рогатого скота, а также домашних коз, газелей и мелких жвачных животных. Большинство этих останков было найдено вокруг крупного вертикального камня, который был интерпретирован как бетил.

Радиоуглеродное датирование и ритуальные доказательства

Углеродный анализ показывает, что бетил является одним из самых древних образцов, обнаруженных на Аравийском полуострове, а обнаруженные кости являются одними из самых ранних доказательств одомашнивания крупного рогатого скота в северном регионе Аравии. Бетил, также известный как баетил или баетилус, является древним термином для священного камня или метеорита, который, как считалось, обладал божественными или сверхъестественными свойствами. Эти камни часто ассоциировались с религиозными ритуалами и считались жилищем божества или изображением самого божества. Они были обнаружены в различных древних культурах, в том числе на Ближнем Востоке и в Средиземноморье.

Кроме того, исследование обнаружило признаки различных стадий подношений в мустатиле и захоронения взрослого мужчины, что подразумевает, что это место могло быть постоянным местом паломничества. Принимая во внимание все новые данные, исследователи предполагают, что ритуальные верования и экономические факторы были более тесно переплетены для неолитических народов северо-западной Аравии, чем считалось ранее, и что эта связь была общей для широкой географической области.

Авторы объясняют, что ритуальное размещение рогов животных и элементов верхней части черепа в мустатиле предполагает глубокое пересечение верований и экономического образа жизни в позднем неолите северной Аравии. Включение этих двух аспектов подразумевает глубоко укоренившуюся идеологическую путаницу, которая была разделена на большом географическом расстоянии, что указывает на то, что ландшафт и культура гораздо более взаимосвязаны, чем предполагалось ранее для периода неолита на северо-западе Аравии.