Первыми ядовитыми животными на Земле были млекопитающие

Первым ядовитым существом в истории земной фауны был предок млекопитающих эучамберсия, обитавший в Южной Африке. Стоит обозначить, что до этого самыми древними ядовитыми животными числились змеи. Но терапсиды Echambersia обитали 260 млн лет назад, другими словами на 100 млн лет раньше. Эти млекопитающие жили на Земле порядка 60 млн. лет назад и обладали нижними клыками со особыми каналами, по которым в процессе охоты в тело жертвы проникал яд.

«Самое интересное — эучамберсия связан с ранними млекопитающими, но не со змеями», — отмечается в пресс-релизе. На это звание претендует тероцефал эучамберсия (Euchambersia mirabilis), останки которого палеонтологи обнаружили в провинции Восточный Кейп (ЮАР).

Совсем недавно ученые приняли решение вновь изучать останки тероцефала эучамберсии — животного обитавшего 260 млн. лет назад до появления первых млекопитающих. Эволюция наделила это существо способностью вырабатывать и использовать яд на 100 млн. лет раньше до этого змей. В частности, идет речь о тероцефале эучамберсии.

Ядовитых змей тоже еще не было. Хотя останки этих экземпляров были найдены с разницей 34 года, они находились всего в нескольких метрах друг от друга. Тщательное исследование черепа показало наличие ядовитых желез.

«Они оказались самыми древними из всех отысканных останков ядовитых позвоночных». В данном заключается главное отличие эучамберсии от кобр и гадюк, которые отравляют добычу через тонкие каналы в зубах в процессе укуса.