Сколько галактик на самом деле существует во Вселенной

Частице света, то есть фотону, требуется 100 тысяч лет, чтобы долететь из одного конца нашей галактики в другой. То есть приблизительный диаметр Млечного Пути составляет 100 тысяч световых лет, учитывая, что фотоны движутся со скоростью света (300 000 км/с).

Но наша галактика — одна из огромного количества галактик во Вселенной. Так сколько же их на самом деле?

Астрономы видят лишь небольшую часть Вселенной

На первый взгляд, можно легко ответить на вопрос о количестве галактик во Вселенной, но это далеко не так. Во-первых, астрономы, даже с помощью самых мощных телескопов, могут видеть лишь небольшую часть Вселенной, то есть это локальная область огромного космоса или наблюдаемой Вселенной.

Астрофизик Кай Нойске из Европейского космического агентства объясняет, что наблюдаемой Вселенной считается та часть космоса, свет из которой сумел достичь телескопов.

Хотя, по современным оценкам, Вселенная существует уже 13,8 миллиарда лет, ее размеры превышают 13,8 миллиарда световых лет в любом направлении от нас.

Дело в том, что Вселенная постоянно расширяется, и на ранней стадии ее существования, когда пространство было меньше, свет получал значительное ускорение. Поэтому в настоящее время размер видимой Вселенной составляет примерно 46 миллиардов световых лет во всех направлениях от нас.

По словам Памелы Гэй из Института планетарных наук в Аризоне (США), астрономы могут видеть лишь около 3 % от общего размера Вселенной.

«Мы видим не более 3% Вселенной», — сказала Памела Гэй в интервью Live Science.

Еще одна проблема возникает при оценке общего количества галактик. Галактик так много, что ученые могут оценить их количество только на основе того, что можно увидеть в локальной Вселенной.

Гей объясняет, что астрономы смотрят на небольшой участок пространства, подсчитывают количество галактик в нем, а затем умножают его на размер видимого пространства.

С другой стороны, существование галактик разной массы и размера усложняет расчеты. Некоторые из них в 10 раз больше Млечного Пути, а некоторые — в 10 раз меньше. Поэтому астрономы определили минимальную массу галактики, чтобы сделать более или менее правильные расчеты.

Сколько галактик существует в видимой Вселенной?

Исходя из этого, в видимой Вселенной за всю ее историю существовало в среднем от 1 до 2 триллионов галактик. Считается, что в ранней Вселенной галактик было больше, поэтому приводятся средние оценки.

Но эти результаты были получены на основе данных космического телескопа Уэбба, который расположен относительно близко к Земле. Это означает, что часть света, полученного телескопом, исходила не от галактик, а от других источников.

Как показали данные космического аппарата НАСА New Horizons, который сейчас является самым удаленным зондом в Солнечной системе и не испытывает сильного влияния постороннего света, оценки количества галактик отличаются.

Эти данные позволили астрономам выяснить, что в видимой Вселенной насчитывается от 100 до 200 миллиардов галактик. Но ученые пока оставляют количество галактик в диапазоне от 100 миллиардов до 2 триллионов, так как сделать более точные расчеты пока не представляется возможным.

Сколько галактик во всей Вселенной?

По мнению Гея, если мы видим 3% Вселенной, то можно умножить представленный диапазон количества галактик на остальную часть Вселенной, чтобы получить общее количество галактик в космосе.

Но астрономы не знают истинных размеров Вселенной, поэтому любые оценки будут очень приблизительными.

С другой стороны, если Вселенная бесконечна, то и галактик в ней бесконечное множество, говорят ученые.