Солнечный орбитальный аппарат ЕКА наблюдает за звездной змеей на поверхности Солнца

Изучение далеких звезд в галактике имеет для нас большое значение. Это потому, что, узнав о них больше, мы можем узнать больше о планетах, которые вращаются вокруг них, и их составе. Но ближайшая к Земле звезда также дает нам ценную информацию. Наше Солнце изучалось космическими аппаратами на протяжении десятилетий. С годами мы пришли к пониманию того, какой динамичной звездой на самом деле является наше Солнце. Большой объем информации о нашей звезде был предоставлен нам миссией под руководством Европейского космического агентства под названием Solar Orbiter. Теперь космический корабль, изучающий Солнце, предоставляет нам новую информацию.

Звездная змея

Solar Orbiter обнаружил «трубку» холодных атмосферных газов, извивающуюся в магнитном поле Солнца. Как важный предшественник более обширного извержения, змея является еще одним увлекательным дополнением к зоопарку открытий миссии Solar Orbiter. 5 сентября 2022 года змея была замечена, когда Solar Orbiter готовился к близкому прохождению Солнца 12 октября. Солнечный орбитальный аппарат наблюдал более холодную плазменную трубку, подвешенную магнитными полями. Трубка находилась в более горячей окружающей плазме атмосферы Солнца.

Горячо горячо

В плазме атомы настолько горячие, что теряют свои внешние частицы, называемые электронами, потому что газ очень горячий. В результате этой потери газ становится электрически заряженным, что делает его восприимчивым к магнитным полям. Из-за чрезвычайно высокой температуры атмосферы Солнца весь газ в ней представляет собой плазму. Плазма змеи следует за одной из нитей магнитного поля Солнца, которая тянется из стороны в сторону нашей звезды. Магнитное поле действительно закручено, и плазма перетекает с одной стороны на другую. Это изменение направления происходит потому, что вы смотрите вниз на искривленную структуру», — объяснил Дэвид Лонг из Лаборатории космических исследований Малларда (UCL), Великобритания.

Промежуток времени

В этом фильме в качестве покадровой съемки используются изображения, полученные с помощью камеры Extreme Ultraviolet Imager, установленной на борту Solar Orbiter. Судя по расстоянию, необходимому для пересечения поверхности Солнца, змее понадобилось около трех часов, чтобы завершить свой путь. Это означает, что плазма должна была двигаться со скоростью около 170 километров в секунду. Удивительной особенностью змеи является то, что она возникла из солнечной активной области, которая взорвалась и выбросила в космос миллиарды тонн плазмы. В результате вполне возможно, что змея была предвестником этого события. Solar Orbiter зафиксировал его с помощью различных инструментов.

Нюхать газ

Что касается частиц солнечной энергии, обнаруженных детектором энергетических частиц космического корабля (EPD), извержение было одним из самых интенсивных событий, наблюдавшихся до сих пор. «Это фантастическая коллекция наборов данных, которые мы можем получить только с Solar Orbiter», — объясняет Лонг. Еще более интригующе то, что выброс корональной массы в результате этого извержения пронесся над солнечным зондом НАСА «Паркер», что позволило его приборам измерить содержимое. Наблюдение за извержением и отбор проб выброшенных газов с помощью инструментов Solar Orbiter, а также других космических аппаратов, является одной из его основных научных задач. Исследование поможет лучше понять солнечную активность и то, как она создает «космическую погоду», которая может повредить спутники и другие технологии на Земле.

ЕКА управляет Solar Orbiter в рамках международного партнерства между НАСА и ЕКА.