Сотни бездомных погибли в сильную жару

Душный палаточный городок раздулся на фоне выселений в эпоху пандемии и резкого роста арендной платы, из-за чего еще сотни людей оказались на раскаленных улицах, которые становятся устрашающе тихими, когда температура достигает пика в полдень.

Волна тепла в начале этого месяца принесла температуры до 114 градусов (45,5 по Цельсию) – и это только июнь. Максимумы достигли 118 градусов (47,7 по Цельсию) в прошлом году.

“Летом довольно сложно найти достаточно прохладное ночное место, чтобы поспать без того, чтобы вас не выгнала полиция,— сказал Крис Медлок, бездомный мужчина из Феникса, известный на улицах как «Ти-Боун», который носит все, что у него есть, в маленьком рюкзаке и часто ночует в парке или ближайшем пустынном заповеднике, чтобы избежать толпы.

“Если бы добрая душа могла просто предложить место на своем диване в помещении, возможно, жило бы больше людей,— сказал Медлок в столовой, где бездомные могут получить тень и бесплатную еду.

Чрезмерная жара вызывает больше смертей, связанных с погодой, в Соединенных Штатах, чем ураганы, наводнения и торнадо вместе взятые.

По всей стране жара ежегодно уносит около 1500 жизней, и, по оценкам защитников, около половины этих людей бездомны.

Только в округе, в который входит Феникс, по меньшей мере 130 бездомных были среди 339 человек, умерших от причин, связанных с жарой в 2021 году.

“Если бы 130 бездомных умирали каким-либо другим образом, это считалось бы массовым несчастным случаем,— сказала Кристи Л. Эби, профессор глобального здравоохранения Вашингтонского университета.

Это проблема, которая распространяется на все Соединенные Штаты, и теперь, с повышением глобальной температуры, жара больше не представляет опасности только в таких местах, как Феникс.

Согласно сезонной карте, которую климатологи-добровольцы создали для Международного исследовательского института при Колумбийском университете, этим летом температура воздуха, вероятно, превысит норму на большей части суши по всему миру.

Прошлым летом аномальная жара обрушилась на обычно умеренный северо-запад США, и жители Сиэтла спали во дворах и на крышах или бежали в отели с кондиционерами. По всему штату несколько человек, предположительно бездомных, умерли на открытом воздухе, в том числе мужчина, упавший за заправочную станцию.

В Орегоне чиновники впервые открыли круглосуточные центры охлаждения. Группы добровольцев разошлись с водой и фруктовым мороженым по лагерям бездомных на окраине Портленда.

Быстрый научный анализ пришел к выводу, что прошлогодняя волна тепла на северо-западе Тихого океана была практически невозможна без антропогенного изменения климата, прибавившего несколько градусов и побившего предыдущие рекорды.

Даже Бостон изучает способы защиты различных районов, таких как китайский квартал, где плотность населения и небольшое количество тенистых деревьев способствуют повышению температуры до 106 градусов (41 по Цельсию) в некоторые летние дни. Город планирует стратегии, такие как увеличение кроны деревьев и других видов тени, использование более прохладных материалов для крыш и расширение сети центров охлаждения во время аномальной жары.

Это не только проблема США. Проведенный в прошлом году Associated Press анализ набора данных, опубликованного климатической школой Колумбийского университета, показал, что воздействие экстремальной жары утроилось и теперь затрагивает около четверти населения мира.

Весной этого года экстремальная жара охватила большую часть Пакистана и Индии, где бездомность широко распространена из-за дискриминации и нехватки жилья. Максимальная температура в Джейкобабаде, Пакистан, недалеко от границы с Индией, в мае достигла 122 градусов (50 по Цельсию).

Доктор Дилип Маваланкар, возглавляющий Индийский институт общественного здравоохранения в городе Гандинагар на западе Индии, сказал: из-за плохой отчетности неизвестно, сколько людей умирает в стране от теплового воздействия.

Летние центры охлаждения для бездомных, престарелых и других уязвимых групп населения открываются каждое лето в нескольких европейских странах с тех пор. аномальная жара унесла жизни 70 000 человек по всей Европе в 2003 году.

Работники службы экстренной помощи на велосипедах патрулируют улицы Мадрида, раздавая пакеты со льдом и воду в жаркие месяцы. Тем не менее, около 1300 человек, большинство из которых пожилые люди, продолжают умирать каждое лето в Испании из-за осложнений со здоровьем, усугубляемых избыточной жарой.

В Испании и на юге Франции на прошлой неделе из-за необычно жаркой погоды для середины июня температура достигла 104 градусов (40 по Цельсию) в некоторых районах.

Ученый-климатолог Дэвид Хондула, который возглавляет новый офис Phoenix по смягчению последствий жары, говорит, что при такой экстремальной погоде, которая сейчас наблюдается во всем мире, необходимы дополнительные решения для защиты уязвимых, особенно бездомных людей, вероятность смерти которых примерно в 200 раз выше, чем у защищенных людей. от тепловых причин.

“Поскольку температура продолжает расти в США и во всем мире, такие города, как Сиэтл, Миннеаполис, Нью-Йорк или Канзас-Сити, которые не имеют опыта или инфраструктуры для борьбы с жарой, также должны приспосабливаться.”

Чиновники и защитники Феникса надеются, что пустующее здание, недавно переоборудованное в приют для бездомных на 200 мест, поможет этим летом спасти жизни людей.

34-летний Мак Мэйс въехал одним из первых.

“Это может быть грубо. Я остаюсь в приютах или везде, где я могу найти,— сказал Маис, который время от времени был бездомным с подросткового возраста. “Здесь я могу не ходить, на самом деле отдыхать, работать над заявлениями о приеме на работу, держаться подальше от жары.”

В Лас-Вегасе команды доставляют бутилированную воду бездомным, живущим в лагерях по всему округу и внутри сети подземных ливневых стоков под полосой Лас-Вегаса.

Ахмадабад, Индия, с населением 8,4 миллиона человек, стал первым городом в Южной Азии, разработавшим план действий по борьбе с жарой в 2013 году.

Через свою систему оповещения неправительственные группы обращаются к уязвимым людям и отправляют текстовые сообщения на мобильные телефоны. Цистерны с водой отправляются в трущобы, а автобусные остановки, храмы и библиотеки становятся убежищами для людей, спасающихся от обжигающих лучей.

Тем не менее, количество смертей увеличивается.

Кимберли Рэй Хоуз, 62-летняя бездомная женщина, получила серьезные ожоги в октябре 2020 года, когда в течение неизвестного времени пролежала на раскаленной асфальтобетонной плите Феникса. Причина ее последующей смерти так и не была расследована.

Молодой человек по прозвищу Твитч умер от перегрева, когда сидел на тротуаре возле столовой в Фениксе за несколько часов до ее открытия в один из выходных 2018 года.

“Он должен был переехать в постоянное жилье в ближайший понедельник,— сказал Джим Бейкер, заведующий столовой благотворительного фонда Святого Винсента де Поля. “Его мать была опустошена.”

Многие такие смерти никогда не подтверждаются как связанные с жарой и не всегда замечаются из-за клейма бездомности и отсутствия связи с семьей.

Когда 62-летняя психически больная женщина по имени Шона Райт умерла прошлым летом в жарком переулке в Солт-Лейк-Сити, о ее смерти стало известно только после того, как ее семья опубликовала некролог, в котором говорилось, что система не смогла защитить ее во время самого жаркого июля за всю историю наблюдений. когда температура достигла трехзначных цифр.

Ее сестра, Триша Райт, сказала, что упрощение процесса получения постоянного жилья для бездомных поможет защитить их от экстремальных летних температур.

“Мы всегда думали, что она сильная, что она сможет пройти через это,— сказала Триша Райт о своей сестре. “Но никто не выдерживает такой жары.”