Совместная работа гражданских ученых позволила получить точные данные об экзопланете WASP-77 A b

Планета качается перед своей звездой, приглушая свет звезды, который мы видим. Подобные события, называемые транзитами, дают нам массу информации об экзопланетах — планетах, расположенных вокруг звезд, отличных от Солнца. Но предсказать, когда произойдут эти особые события, бывает непросто… если только вам не помогают добровольцы.

К счастью, за эту задачу взялись многочисленные команды любителей поиска планет под руководством исследователя Федерико Р. Ногуэра из Университета штата Аризона и ученых из Лаборатории реактивного движения НАСА (JPL) и Центра космических полетов имени Годдарда (GSFC). В результате совместной работы были опубликованы самые точные на сегодняшний день физические и орбитальные параметры важной экзопланеты WASP-77 A b. Эти точные параметры помогают предсказать будущие транзитные события и имеют решающее значение для планирования наблюдений космических аппаратов и точного моделирования атмосферы.

Исследование опубликовано в журнале Publications of the Astronomical Society of the Pacific.

«Как дантист на пенсии, а теперь гражданский ученый проекта Exoplanet Watch, подобные исследования дают мне возможность учиться и вносить свой вклад в эту удивительно захватывающую область астрофизики», — сказал Энтони Норрис, гражданский ученый, работающий в проекте Exoplanet Watch.

Исследование объединило данные любительской астрономии/гражданской науки из проектов Exoplanet Watch и ExoClock, а также из базы данных транзитов экзопланет. В исследование также вошли данные космического телескопа НАСА «Спитцер», космического телескопа «Хаббл» (HST), космического телескопа Джеймса Уэбба (JWST) и обсерватории Ла Силла.

Exoplanet Watch приглашает добровольцев принять участие в исследованиях экзопланет, используя собственные телескопы для наблюдения за экзопланетами или анализируя данные, собранные другими. В другой недавней статье рассказывается о том, как команда Exoplanet Watch помогла проверить нового кандидата в экзопланеты.

WASP-77 A b — газовая экзопланета-гигант, вращающаяся вокруг звезды, похожей на Солнце. Она всего на 20 % больше Юпитера. Но на этом сходство с нашей Солнечной системой заканчивается. Этот пылающий раскаленный газовый шар вращается рядом со своей звездой — более чем в 200 раз ближе к ней, чем наш Юпитер.

Температура на WASP-77 A b достигает экстремальных значений, что делает её атмосферу уникальной объектом для исследования. Учёные предполагают, что на планете могут присутствовать необычные химические соединения, такие как оксид титана и натрий. Изучение этих элементов поможет понять, как формируются и развиваются атмосферы подобных экзопланет. Кроме того, наблюдения за транзитами позволят выявить изменения в атмосфере, которые могут указывать на активные химические процессы.

Волонтеры проекта Exoplanet Watch, использующие свои телескопы, создают значительную базу данных, которую можно использовать для сравнения и анализа с данными, полученными с космических обсерваторий. Эти усилия помогают улучшить алгоритмы предсказания транзитов, позволяя учёным более точно планировать свои наблюдения.

С каждым новым открытием данные о планетах, находящихся за пределами нашей Солнечной системы, становятся более детализированными, что открывает новые горизонты для астрофизики и астрономии. Проект Exoplanet Watch продолжает набирать популярность, привлекая всё больше гражданских учёных, что подчеркивает важность коллективного подхода к исследованию космоса.