Ученые: Расцвет млекопитающих пришелся на эпоху динозавров

Они обнаружили, что наибольшее разнообразие видов млекопитающих было около 80-85 млн лет назад, другими словами за 10-20 млн лет до вымирания динозавров. Новое исследование, результаты которого были размещены в журнале Proceedings of the Royal Society, предлагает иную точку зрения.

Вплоть до этого времени считалось, что иные виды животных не могли эволюционировать, пока основная часть планеты была занята динозаврами. Последние находки останков животных большего размера, в том числе копытных размером с современную собаку, опровергают это.

Палеозоологи рассмотрели коренные зубы сотен палеонтологических образцов, принадлежащих древним млекопитающим.

Ученые узнали, что животные, бывшие современниками динозавров, имели зубы разных форм и размеров, что информирует о разнообразных типах питания. Ученые также узнали, что в процессе вымирания динозавров также вымерли некоторые млекопитающие с ограниченным рационом питания, что привело к уменьшению их разнообразия. А это значит, что млекопитающие еще до глобального вымирания в конце мезозоя были довольно различной группой животных, живущих бок о бок с гигантскими ящерами. После массового вымирания число видов достаточно серьезно уменьшилось, и не все из них смогли оправиться. Однако сейчас, группа исследователей заявляет, что для млекопитающих имело место быть «селективное вымирание».

Ученые утверждают, что новые виды млекопитающих активно размножались еще за 20 000 000 лет до того, как огромные ящеры начали вымирать. Семена, орехи и плоды способствовали появлению новых специализаций в питании данной группы животных.