В древние времена на Марсе была горячая вода, показало исследование

Однако было время, когда обе планеты разделяли теплые моря и плотные атмосферы. Что же привело к тому, что Марс превратился в бесплодный мир, который мы видим сегодня? Ответ на эту загадку, возможно, кроется в необычном метеорите, который недавно проанализировали ученые.

Примерно четыре миллиарда лет назад Марс имел поразительное сходство с Землей. Геологические исследования показывают, что поверхность Красной планеты когда-то была покрыта глинистыми минералами — свидетельство того, что между 3,7 и 3 миллиардами лет назад здесь протекала жидкая вода. Однако что-то вызвало резкий сдвиг в климате Марса, в результате чего он стал сухим и холодным.

Доноахийский период, длившийся с 4,1 до 3,7 миллиарда лет назад, знаменует собой самый ранний этап истории Марса — эпоху, окутанную тайной.

Ученые считают, что критические изменения, произошедшие в это время, заложили основу для дальнейшей судьбы Марса. Но как выяснить, что произошло в этот переломный период, когда прямых доказательств так мало?

Ключ к разгадке может лежать в уникальном метеорите под названием NWA 7034, также известном как «Черная красавица». Обнаруженный в Западной Сахаре в 2011 году, этот камень возрастом 4,4 миллиарда лет не похож ни на один другой марсианский метеорит. Он содержит больше воды, чем все аналогичные образцы, и дает редкий шанс заглянуть в древнее прошлое Марса.

Интересно, что Black Beauty был извергнут с Марса относительно недавно — всего 1,5 миллиарда лет назад, что затрудняет определение того, образовалась ли содержащаяся в нем вода в до-ноахийский период или позже.

Однако настоящий прорыв заключается не в самом метеорите, а в крошечных кристаллах циркона, вкрапленных в него.

Эти кристаллы, образовавшиеся 4,48-4,43 миллиарда лет назад, содержат уникальные химические сигнатуры таких элементов, как железо, алюминий и натрий. Подобные образцы обычно ассоциируются с системами гидротермальных источников, как, например, в Йеллоустонском национальном парке на Земле.

Это открытие служит убедительным доказательством того, что ранний Марс был не только влажным, но и геологически активным. Наличие гидротермальных источников говорит о том, что на Марсе могли существовать условия, схожие с первобытной средой на Земле, которая, по мнению некоторых ученых, была колыбелью жизни.

Вопрос о том, существовала ли когда-либо жизнь на Марсе, остается открытым. Однако эти новые находки укрепляют вероятность того, что Красная планета когда-то была пригодна для жизни.

Будущие миссии к Марсу смогут развить эти открытия, потенциально раскрывая, как Марс превратился в засушливую пустошь, которой он является сегодня, в то время как Земля продолжает процветать.

Исследования метеорита NWA 7034 предоставляют уникальные данные о ранней истории Марса и открывают новые горизонты для изучения формирования планет. Ученые надеются, что анализ цирконовых кристаллов поможет лучше понять, почему атмосфера Марса изменилась и какие факторы привели к исчезновению воды на его поверхности. Изучая гидротермальные процессы, можно получить представление о климатических условиях, способствовавших эволюции планеты.

Климатические изменения на Марсе, вероятно, были вызваны утратой атмосферы. Исключительно низкое атмосферное давление могло привести к тому, что вода на поверхности быстро испарялась. Этот процесс, в свою очередь, мог быть спровоцирован такими факторами, как солнечная активность, вулканическая деятельность или столкновения с метеоритами. Каждое новое открытие приближает ученых к пониманию того, как и почему произошли эти изменения.

Исследование метеорита также подчеркивает важность межпланетных связей. Поскольку Марс и Земля когда-то были частью одной истории, анализ их различий и сходств может дать нам ключ к разгадке не только судьбы этих планет, но и более широких вопросов о жизни в космосе. Таким образом, изучение Красной планеты и ее метеоритов продолжает оставаться приоритетом для астрономов и геофизиков, стремящихся расширить границы нашего понимания Вселенной.

По мере того как ученые углубляются в древнюю историю Марса, мы все ближе подходим к ответу на один из самых глубоких вопросов человечества: одиноки ли мы во Вселенной?