Вулкан Алаид с высоты МКС: идеальный конус над облаками
ОСТРОВ АТЛАСОВА — Этот привлекающий внимание снимок, сделанный астронавтом, показывает возвышающийся, весьма активный российский вулкан, высунувший свою вершину над плотным слоем клубящихся облаков над Курильскими островами .
Высокая вершина расположена на острове Атласова — самом северном из Курильских островов, цепи примерно из 50 в основном необитаемых вулканических массивов, протянувшихся вдоль линии разлома между Россией и Японией в Охотском море. Атласов находится в 65 километрах (40 милях) от российского полуострова Камчатка, который также известен своей вулканической активностью .
Остров состоит в основном из одного массивного вулкана под названием Алаид, который известен своей почти идеальной конусообразной формой. Алаид достигает 2 285 метров (7 497 футов) над уровнем моря, что делает его самой высокой вершиной Курильских островов .
Согласно данным Смитсоновской программы глобального вулканизма, за последние 50 лет Алаид извергался как минимум девять раз, включая крупное извержение в апреле 1981 года, когда в атмосферу был выброшен шлейф густого дыма и пепла длиной 2 000 километров (1 250 миль). Его последнее извержение произошло в период с сентября по ноябрь 2022 года, когда по его склону потекла река лавы. Во время этого извержения вулкан также выбрасывал дым и пепел, которые были замечены из космоса вместе с другим шлейфом извержения с соседнего острова Парамушир .
На снимке астронавта примерно половина острова Атласова поднимается над глубоким слоем низких клубящихся облаков. Вершина Алаида, увенчанная кальдерой шириной около 1,6 километра (мили), также скрыта облаками (во время съёмки вулкан не извергался). Ниже по склонам вулкана видны заполненные снегом овраги, прорезанные потоками лавы от предыдущих извержений. По данным Обсерватории Земли NASA, внимательные зрители также могут заметить несколько паразитических конусов — небольших отверстий, через которые в прошлом прорывалась лава, — по краю облачного слоя .
Область вокруг скопления паразитических конусов на северо-западном склоне вулкана (вверху справа на фото) лишена растительности — результат ещё одного крупного извержения в 1972 году, которое выжгло окружающий ландшафт горячим пеплом. Исследование 2009 года выявило свежие признаки восстановления в пострадавшей зоне, но отметило, что для возвращения растительности к предэрупционному уровню могут потребоваться сотни лет .
Облака — не единственное, над чем возвышается остров. Алаид — это по сути вершина гораздо более крупного подводного вулкана, лежащего под Охотским морем. Остальная часть острова выросла вокруг обнажённого конуса по мере того, как потоки лавы достигали уровня моря и застывали. Миллионы лет назад этот более крупный вулкан, вероятно, был соединён с полуостровом Камчатка сухопутным мостом, который с тех пор погрузился под воду .
Астронавты и спутники сделали несколько других потрясающих снимков интересных массивов поблизости, включая четверку вулканов, расположенных встык на острове Симушир, и набор вулканических «матрёшек» на острове Онекотан. А в 2022 году спутник Landsat 8 также заметил культовую вершину Везувия, выглядывающую сквозь разрыв в облаках над Италией, — точно так же, как Алаид .
Продолжение. Снимок Алаида — не только эстетически впечатляющее изображение, но и напоминание о том, насколько активной остаётся вулканическая дуга Курильских островов. Цепь из примерно 50 вулканических массивов, протянувшаяся от Камчатки до Японии, представляет собой одну из самых сейсмически и вулканически активных зон на планете: здесь Тихоокеанская плита погружается под Охотскую, порождая как частые землетрясения, так и извержения. Алаид, будучи самым высоким и одним из самых активных вулканов архипелага, привлекает особое внимание учёных: его почти идеальный конус и регулярные извержения делают его удобной природной лабораторией для изучения эволюции вулканических построек и оценки рисков для авиации, поскольку пепловые шлейфы могут распространяться на тысячи километров. Паразитические конусы на склонах, лишённые растительности после извержения 1972 года, дают исследователям возможность наблюдать за восстановлением экосистем после катастрофических событий — процессом, который, как показывают данные, может занимать столетия. Для жителей Камчатки и Курильских островов Алаид остаётся и объектом наблюдения, и символом мощи природы: несмотря на удалённость и необитаемость большей части архипелага, его извержения способны влиять на воздушное сообщение и качество воздуха в регионе. Будущие спутниковые миссии и наблюдения с МКС продолжат отслеживать активность вулкана, а подобные снимки напоминают, что даже из космоса Земля остаётся планетой, где геологические процессы формируют облик поверхности на наших глазах.
Источники: NASA Earth Observatory, Смитсоновская программа глобального вулканизма, Международная космическая станция, Обсерватория Земли NASA, Wikimedia Commons.
