Являются ли они чем-то большим, чем просто теория?

Путешествие через горло может быть намного быстрее, чем путешествие в привычном внешнем пространстве-времени, которое их соединяет. Это пример общего класса пространственно-временных структур с двумя ртами, соединенными горлом, известных как «червоточины». В 1962 году Роберт Фуллер и Джон Уилер продемонстрировали, что червоточина Эйнштейна-Розена нестабильна и оборвется прежде, чем ее преодолеет какая-либо частица.

Впоследствии Стивен Хокинг, Кип Торн и их соавторы показали, что экзотическая материя с отрицательной плотностью массы (энергии) может стабилизировать червоточину и сделать ее гипотетически проходимой. Известно, что такая материя существует в виде «темной энергии», чья отталкивающая гравитация вызывает ускоренное расширение Вселенной. Однако, чтобы построить червоточину, необходимо извлечь темную энергию из космического резервуара и придать ей форму червоточины. Мы не знаем, возможно ли это, поскольку природа темной энергии неизвестна.

Проходимая червоточина позволила бы развитой цивилизации путешествовать в прошлое. Это происходит потому, что время внутри и снаружи червоточины течет по-разному. В результате синхронизированные часы на обоих концах червоточины остаются синхронизированными для наблюдателя, проходящего через червоточину. Представьте себе наблюдателей на одном конце червоточины, которые столкнулись с замедлением времени и стали меньше стареть, перемещаясь вокруг или временно посещая гравитационный потенциальный колодец. Такие наблюдатели могли бы подключиться к более старому концу червоточины в то же самое время и позволить более старой версии себя встретиться со своей более молодой. С точки зрения стороннего наблюдателя это представляет собой машину времени.

В 1992 году Стивен Хокинг выдвинул гипотезу о защите хронологии, утверждая, что законы физики препятствуют путешествиям во времени, делая Вселенную безопасной для историков. Поскольку у нас нет предсказательной теории, объединяющей квантовую механику и гравитацию, мы не знаем, верна ли гипотеза Хокинга. Если это так, то проходимые червоточины не могут быть построены развитыми внеземными цивилизациями.

Этот набор аргументов предполагает, что если мы когда-нибудь обнаружим инопланетных гостей вблизи Земли, которые воспользовались червоточинами, чтобы путешествовать быстрее света, мы будем знать, что гипотеза Хокинга неверна и что путешествия во времени возможны. Их научный подвиг будет иметь серьезные последствия для теории, которую мы разработаем для квантовой гравитации. Это также поднимет этические вопросы, например, стоит ли нам запросить доступ к их машине времени и отправиться в прошлое, чтобы убить Адольфа Гитлера до начала Холокоста. Такой поступок позволил бы мне вернуть к жизни 65 членов семьи моего отца, погибших в нацистских концлагерях.

Доступ к машине времени как инструменту для исправления человеческой истории — одно из возможных преимуществ встречи с инопланетными квантово-гравитационными гаджетами. Другой вариант — путешествие в отдаленные уголки космоса в течение жизни человека через червоточину. Какую из них мы должны использовать в первую очередь? Лично для меня приоритетом было бы исправить историю человечества, прежде чем отправляться в межзвездное путешествие. Это связано с тем, что мы знаем, что нужно исправить в нашем прошлом, но не знаем, какое межзвездное направление стоит выбрать.

Знакомство с технологическими продуктами передовых внеземных ученых может оказаться очень полезным для нашего собственного научного прогресса. Мы открыли квантовую механику и общую теорию относительности всего столетие назад, и нам еще многому предстоит научиться.

На прошлой неделе я с удовольствием поужинал в компании теоретиков струн из Гарвардской инициативы по черным дырам. Трое из них сидели рядом со мной, и я не смог удержаться от соблазна спросить их: «В случае если мы обнаружим в Солнечной системе мини-черную дыру и экспериментаторы смогут получить к ней доступ и проверить квантовые теории гравитации, такие как теория струн, будете ли вы способствовать полному финансированию экспериментаторов для выполнения этой задачи, даже если результаты могут потенциально опровергнуть вашу работу по теории струн, которую вы вели всю жизнь?» Все они ответили: «Безусловно, да». Поэтому я заметил: «Что ж, это показывает, что в глубине души вы настоящие физики, а не математические физики».

Согласие этих теоретиков струн отразило глубокую научную честность, присущую исследователям в области физики. Они понимают, что истинная цель науки — это расширение наших знаний, даже если это может коснуться их собственных теорий. Это стремление к истине создает атмосферу коллаборации и исследований, где любые открытия, позитивные или негативные, становятся шагом вперед в понимании Вселенной.

Помимо возможных путешествий во времени и межзвездных перемещений, технологии, которые могли бы появиться благодаря взаимодействию с инопланетными цивилизациями, могут открывать новые горизонты в других областях, таких как медицина, энергетика и экологические технологии. Представьте, что у нас будет возможность использовать искусственные червоточины для эффективного транспорта ресурсов, что революционизирует экономику и минимизирует воздействие на окружающую среду.

В конечном счете, вопрос о том, как мы воспользуемся такой технологией, зависит от нашей способности к саморефлексии и ответственности. Как человечество, мы должны тщательно обдумать этические аспекты работы с временными парадоксами и инопланетными технологиями, чтобы избежать повторения ошибок прошлого. Каждое новое открытие должно служить не только для нашего прогресса, но и для общего блага всех живущих существ.