Амазония через 100 лет: увидим ли мы лес или лишь заросли лиан?

Амазония — крупнейший тропический лес в мире, занимающий более 5,2 миллиона квадратных километров, что в 12 раз превышает площадь Калифорнии. Он влияет на глобальные водные циклы, хранит огромные запасы углерода, обеспечивает жизнь 47 миллионам человек и является домом для величайшей концентрации биоразнообразия на Земле.

Однако амазонские джунгли исчезают: 17% из них уже вырублено или уничтожено, а освободившиеся земли в основном заняты сельским хозяйством. Другие серьезные угрозы, такие как нефтяное бурение и нелегальная добыча полезных ископаемых, продолжают методично сокращать лесной массив. Наступившее столетие может стать решающим, поскольку лес рискует достичь критической «точки невозврата».

Так как же будет выглядеть Амазония через 100 лет?

Ответ зависит от совокупности нарастающих угроз, рассказал изданию Live Science Бернардо Флорес, исследователь из лаборатории EqualSea Lab при Университете Сантьяго-де-Компостела в Испании.

Наступление сельхозугодий и организованная преступность — это лишь часть проблем, подтачивающих Амазонию. Но они действуют в тандеме с тремя главными угрозами: изменением климата, ведущим к экстремальной погоде, когда влажные сезоны становятся еще влажнее, а засушливые — суше, обезлесением и пожарами.

По мере исчезновения леса запускается разрушительная обратная связь. «Выпадает меньше дождей — становится меньше леса, [затем] еще меньше дождей — еще меньше леса, — объясняет Флорес. — В конечном счете это приводит к глобальной петле обратной связи с участием Амазонии: больше потерь леса [ведут к] большему глобальному потеплению, что, в свою очередь, вызывает еще большую потерю лесов».

Леса становятся суше, и низовые пожары охватывают все большие территории. Дороги тоже разрушают лес: «Там, где есть дороги, появляются люди, ведущие незаконную деятельность, нелегальные рубки… а затем это приводит к [новым] лесным пожарам», — говорит Флорес.

Так называемая «дуга обезлесения» — приграничная полоса вдоль Амазонии площадью около 500 000 квадратных километров, считающаяся крупнейшим фронтом вырубки лесов в мире, — уже сейчас дает представление о том, как может выглядеть большая часть сельвы в будущем. По словам Флореса, в сохранившихся там лесах выше смертность деревьев, больше просветов в пологе, и они часто «покрыты лианами» (древесными лозами), которые становятся экологической проблемой. Лианы конкурируют с деревьями за свет и питательные вещества, значительно снижая не только шансы дерева на выживание, но и общее разнообразие видов в лесу. «Когда весь лес покрыт лианами, вы уже не видите леса», — добавляет он.

Инвазивные травы, занесенные скотоводами, скорее всего, будут активно распространяться в ближайшие десятилетия, но «лишь немногие участки» Амазонии смогут превратиться в саванну, потому что настоящая саванна — это аборигенная, богатая видами экосистема. Инвазивные злаки вытесняют местные виды и снижают биоразнообразие, не позволяя естественным травам саванны занять место леса. Вместо этого, как полагает Флорес, может возникнуть «деградировавшая экосистема с открытым пологом», где распространятся местные, устойчивые к огню деревья вперемешку с сорными травами, лианами и папоротниками.

Дикая природа также быстро ощутит на себе катастрофические изменения. В особой опасности окажутся водные виды. «Когда начнутся засухи, которые длятся один, два, три года подряд, водно-болотные угодья высохнут и станут огнеопасными», — объясняет Флорес. Это может привести к «очень быстрому вымиранию» видов в этих районах.

Уничтожение амазонских джунглей станет трагедией для живущих там коренных народов, заявил Live Science Кристиан Пуарье, программный директор Amazon Watch, организации по защите окружающей среды и прав коренных жителей. «Представьте, что бульдозер сровнял ваш сад, а источник воды отравлен, — говорит он. — Вероятно, вам придется переехать, и именно это сейчас происходит в Амазонии».

Разрушенная Амазония приведет к «более хаотичной глобальной климатической системе», считает Флорес. На обширных территориях Южной Америки может выпадать меньше осадков, а глобальное потепление усилится. Земля может достичь переломного момента, когда начнут таять ледяные щиты, нарушатся океанические течения, а коллапс Амазонии ускорит потепление. Все это одновременно подтолкнет планету к «пересечению критической черты и переходу к гораздо более теплому климату», что приведет к потенциально необратимым последствиям.

Однако, в отличие от других климатических рисков, таких как таяние ледникового щита Гренландии, вырубку лесов теоретически можно обратить вспять с помощью лесовосстановления, отмечает Ари Сталь, доцент кафедры устойчивости экосистем Утрехтского университета в Нидерландах. «Это дает нам рычаг управления, которого у нас нет для других возможных переломных моментов на Земле, — сказал он Live Science. — Совершенно ясно, что мы действительно должны остановить обезлесение в Амазонии. И надежда есть».

Источники:
Информация основана на интервью Live Science с:
— Бернардо Флоресом (Bernardo Flores), исследователем лаборатории EqualSea Lab при Университете Сантьяго-де-Компостела, Испания.
— Кристианом Пуарье (Christian Poirier), программным директором организации Amazon Watch.
— Ари Сталем (Arie Staal), доцентом кафедры устойчивости экосистем Утрехтского университета, Нидерланды.