Часы старения на основе ИИ: революция в медицине или преждевременная технология?

Учёные недавно использовали искусственный интеллект (AI) для создания «часов старения», которые призваны оценить истинный биологический возраст человека.

В то время как хронологический возраст человека отражает количество лет, которые он прожил, его биологический возраст призван отражать то, насколько хорошо функционируют его телесные системы. Идея состоит в том, что люди с более старым биологическим возрастом имеют более высокий риск возрастных заболеваний — таких как рак, болезни сердца или деменция, — в то время как более молодой биологический возраст связан с меньшим риском. Некоторые часы старения даже стремятся предсказать надвигающийся риск смерти человека.

Как работают часы старения?

Многие часы старения смотрят на эпигенетические маркеры, то есть химические метки, которые связываются с ДНК и изменяют активацию генов. Эти метки, называемые метилированием ДНК, могут рассказать, какие гены включены или выключены в клетке. С возрастом паттерны метилирования меняются предсказуемым образом, что позволяет учёным строить модели, оценивающие биологический возраст.

Другие часы старения измеряют такие особенности, как темп и высота голоса людей, скорость ходьбы, сила хвата или даже состав микробиома. Некоторые используют комбинацию нескольких биомаркеров.

Проблемы и ограничения

Но некоторые учёные говорят, что мы пока не знаем, как использовать эти часы старения, утверждая, что инструменты полезны для изучения старения на популяционном уровне, но не для руководства индивидуальными решениями о здоровье.

Другие утверждают, что данные, на которых основаны часы, слишком зашумлены, и, следовательно, существует потенциал для ошибочных выводов о том, что они измеряют. Они говорят, например, что мы не знаем, измеряют ли часы нижестоящие эффекты старения или его основные причины. И в любом случае, в настоящее время у нас нет никаких методов лечения, чтобы «отмотать» часы назад.

Ключевые вопросы, на которые пока нет ответов:

• Что именно измеряют часы? Эффекты старения или его причины? Если часы измеряют только последствия, они могут не помочь в разработке методов лечения.

• Насколько точны часы для отдельного человека? Большинство моделей обучены на больших популяциях, и их точность для конкретного человека может быть низкой.

• Можно ли использовать часы для принятия решений? Если у человека «старый» биологический возраст, что ему делать? Пока нет утверждённых методов лечения, которые могли бы изменить биологический возраст.

• Этические вопросы. Если часы предсказывают риск смерти, как это влияет на психологическое состояние человека? Может ли это привести к дискриминации при страховании или трудоустройстве?

Несмотря на эти проблемы, исследования в области часов старения продолжаются. Учёные работают над улучшением точности моделей, поиском новых биомаркеров и разработкой методов лечения, которые могли бы замедлить или обратить вспять биологическое старение.

Возможные направления:

• Клинические испытания. Некоторые препараты, такие как метформин и сенолитики, уже тестируются на предмет их влияния на биологический возраст.

• Персонализированная медицина. Часы старения могут быть использованы для выявления людей с повышенным риском возрастных заболеваний и для разработки индивидуальных стратегий профилактики.

• Образ жизни. Исследования показывают, что диета, физические упражнения, сон и управление стрессом могут влиять на биологический возраст.

Одно ясно: часы старения — это мощный инструмент для изучения старения, но они пока не готовы для широкого клинического применения. Прежде чем использовать их для индивидуальных решений о здоровье, необходимо ответить на множество научных и этических вопросов.

Источники: Live Science, исследования часов старения на основе ИИ, эпигенетические маркеры, клинические испытания метформина и сенолитиков.