Лунный рубеж: NASA раскрывает детали первой базы человечества

NASA обнародовало следующие шаги в рамках своих планов по созданию первой лунной базы человечества: три беспилотные миссии на Луну запланированы уже на конец этого года.

Миссии, о которых американское космическое агентство объявило на пресс-конференции во вторник (26 мая), станут первыми из многих, что заложат фундамент для постоянной базы на поверхности Луны. NASA надеется, что это в будущем проложит путь к отправке людей на Марс.

«Америка возвращается на Луну, и на этот раз — чтобы остаться», — заявил на пресс-конференции администратор NASA Джаред Айзекман.

NASA предлагает концепции постоянного лунного присутствия с 1950-х годов, а намёки на создание «устойчивого лунного присутствия» звучат с момента запуска программы «Артемида» в 2019 году. Однако агентство сделало эти амбиции более конкретными на своём мероприятии Ignition 24 марта этого года, где объявило о планах стоимостью 20 миллиардов долларов по строительству Лунной базы, которая станет центром научных и технологических исследований, разработок и изучения лунной поверхности.

«Лунная база станет первой американской и человеческой базой на другом небесном теле», — заявил Айзекман в заявлении после пресс-конференции. «Каждая миссия — с экипажем или без — станет для нас возможностью учиться, когда мы вернёмся на лунную поверхность, создадим инфраструктуру для долгосрочного пребывания и освоим навыки, необходимые для жизни и работы в одной из самых сложных и опасных сред, которые только можно вообразить».

База, которую NASA надеется построить недалеко от южного полюса Луны, однажды может выглядеть как растущий город, заявил на пресс-конференции Карлос Гарсия-Галан, руководитель программы «Лунная база». «Мы представляем лунную базу площадью в сотни квадратных миль, с различными объектами, которые все вместе работают на достижение цели — постоянного присутствия человека на Луне».

Первые три миссии

На мероприятии во вторник космическое агентство раскрыло свои первые шаги по созданию этой базы.

• Лунная база I, запуск которой запланирован уже на осень 2026 года, доставит на лунную поверхность полезную нагрузку NASA. Сюда войдут приборы для изучения взаимодействия двигателей с лунной поверхностью и технологии для более точного отслеживания объектов на Луне с помощью орбитальных аппаратов.

• Лунная база II, также запланированная на этот год, доставит луноходы и другие мобильные системы для передвижения по Луне.

• Лунная база III, также намеченная на этот год, доставит грузы от NASA и нескольких других космических агентств. Их главная цель — изучить, как лунная поверхность меняется со временем и как различные материалы выдерживают её экстремальные условия.

Эти три миссии являются частью первого этапа плана NASA по созданию Лунной базы, цель которого — создать первое ощутимое присутствие на Луне. Второй этап (2029–2032 гг.) направлен на переход к полупостоянной инфраструктуре и раннему заселению, а третий этап (2032 г. и далее) — на расширение операций для достижения устойчивого присутствия человека.

На пресс-конференции агентство также объявило, что первую миссию проведёт космическая компания Джеффа Безоса Blue Origin, используя посадочный модуль Blue Moon Mark 1 Endurance для доставки необходимых грузов. Blue Origin стала главным победителем вчерашнего объявления, получив контракты на 468 миллионов долларов.

Однако многие эксперты скептически относятся к амбициозному графику NASA, учитывая непроверенный характер многих технологий, включённых в контракты. Например, компания Axiom Space была выбрана в качестве партнёра по созданию лунохода, несмотря на то, что её задержки со скафандрами грозят серьёзными сбоями в программе «Артемида». А Astrobotic и Intuitive Machines, выбранные для отправки грузов, потерпели неудачу в своих предыдущих лунных миссиях.

В то время как Айзекман заявляет, что научные открытия находятся на переднем плане этих миссий, NASA находится под значительным политическим давлением, чтобы вернуть людей на Луну. Китай продолжает достигать «крупных вех» на своей собственной дорожной карте по высадке астронавтов на Луну к 2030 году, а отчёт Федерации коммерческого космоса за сентябрь 2025 года предупредил, что Китай вскоре может обогнать США в «новой космической гонке».

Несмотря на недавний успех «Артемиды II», программа NASA «Артемида» (которая нацелена на высадку людей на Луну к 2028 году) выходит за рамки бюджета и отстаёт от графика. Изначально агентство планировало высадить людей на Луну к 2024 году.

Комментируя эти неудачи, Симеон Барбер, лунный учёный из Открытого университета, заявил BBC News: «Меня нисколько не удивит, если Китай доберётся туда первым». Барбер добавил: «Мне кажется, что [NASA] оказались в положении, когда они вынуждены заявлять о наличии у них планов. Так что за этим стоит огромная политическая подоплёка».

Тем не менее, NASA сохраняет оптимизм. «Мы строим Лунную базу ради всего, чему научимся, ради инноваций, которые улучшат жизнь на Земле, ради вдохновения для следующего поколения исследователей и ради освоения навыков, необходимых для того, куда мы неизбежно отправимся дальше… на Марс», — написал Айзекман в своем посте в X. «Золотой век лунных исследований начался».