Множество далеких богатых газом галактик обнаружено FAST

Астрономы с помощью сферического радиотелескопа с пятисоткратной апертурой (FAST) в китайской провинции Гуйчжоу обнаружили в далекой Вселенной множество галактик, богатых газом.

Доктор Си Хунвэй из Национальной астрономической обсерватории Китайской академии наук (NAOC) и его коллеги раскрыли свойства шести новых галактик с большим красным смещением. Исследование было опубликовано онлайн в The Astrophysical Journal Letters 9 мая.

Эти удивительные галактики, чьи радиоволны доходят до нас почти так же долго, как и Солнечная система, содержат столько же или больше атомарного водорода, чем десятки тысяч галактик, ранее изученных в местной Вселенной с помощью других радиотелескопов.

Исследователи пришли к выводу, что в галактиках четырехмиллиардной давности было гораздо больше газа для звездообразования, чем в современных галактиках, и что далекие галактики имеют гораздо большие резервуары газа, чем считалось ранее.

«Эти открытия являются частью продолжающегося сверхглубокого обзора FAST, демонстрирующего огромную чувствительность крупнейшего в мире радиотелескопа», — сказал профессор Пенг Бо из NAOC, один из авторов корреспонденции. «К настоящему времени в рамках нового обзора FAST обнаружено более 100 новых галактик на расстоянии до пяти миллиардов световых лет, а окончательное их число, как ожидается, превысит 1000».

Поиск оптических аналогов новых радиооткрытий превратился в детективную историю, поскольку галактики на таких больших расстояниях очень тусклые. А из-за разницы в длинах волн точность локализации FAST не так высока, как у оптических телескопов.

Однако, используя крупнейшие оптические телескопы в США и России, специалисты из объединенной команды в итоге определили аналоги. Оказалось, что аналоги содержат в два-три раза больше звезд, чем Млечный Путь, но при этом содержат примерно в 10 раз большую массу водородного газа.

«Эта совместная работа китайских и австралийских радиоастрономов демонстрирует огромный потенциал нового поколения радиотелескопов, в состав которого в конце этого десятилетия также войдет международная обсерватория с массивом квадратных километров (SKAO)», — говорит профессор Листер Стейвли-Смит из узла Международного центра радиоастрономических исследований при Университете Западной Австралии, еще один автор-корреспондент.