Пределы преданности: как климатический хаос разрушает семьи обезьян

Растения, насекомые и даже крупные животные, вроде белоплечих капуцинов, обитающих в лесах Коста-Рики, отлично приспособлены к смене сезонов. Однако в 2015 году, когда случилась аномальная засуха, вызванная климатическим феноменом Эль-Ниньо (ЭНСО), исследователи столкнулись с поведением, которое раньше казалось немыслимым. Сьюзан Перри, эволюционный антрополог из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, своими глазами увидела, как рушится вековой уклад.

В обычных условиях «матери-капуцины — это образец преданности», — объясняет она. — «А тут я видела детенышей, которые жалобно плакали на земле, и матерей, которые просто смотрели на них сверху с видом «Слишком много хлопот», разворачивались и уходили прочь, бросая своих малышей».

Тревожный сигнал от приматов

«Даже у капуцинов есть свой предел прочности», — говорит Перри. — «И нам пора начать обращать на это внимание, ведь все климатические прогнозы твердят, что нас ждет еще больше непредсказуемости и аномалий».

Эти драматичные наблюдения стали отправной точкой для нового масштабного исследования. Одд Джейкобсон, поведенческий эколог из Института поведения животных Общества Макса Планка, приехал в заповедник Ломас-Барбудал в 2016 году, через год после разрушительной засухи. Поначалу он сосредоточился на том, как 12 местных групп капуцинов перемещаются по лесу. Но вскоре перед ним встал куда более глубокий вопрос: как именно климатические экстремумы меняют поведение и саму социальную структуру этих умных приматов?

В статье, опубликованной в журнале Nature Ecology and Evolution, Джейкобсон и его коллеги, включая Перри, сопоставили климатическую изменчивость с данными геолокации, собранными за 33 года наблюдений за капуцинами.

Для начала ученые выяснили, как размер группы влияет на отношения между особями внутри стаи. Они проанализировали такие переменные, как ежедневное потребление фруктов, размер ареала обитания и расстояние, которое группа преодолевает каждый день в поисках еды. Затем, чтобы понять, как разные группы взаимодействуют друг с другом, исследователи применили «иерархическую модель социальных отношений». Эта модель позволила предсказать, как два разных клана капуцинов делят лес и где пересекаются границы их владений.

Ученые последовательно проанализировали взаимодействия между всеми 12 группами, а затем наложили на эти данные климатический слой. Это позволило увидеть, как меняется наложение ареалов и частота стычек (которые нередко заканчиваются насилием) в зависимости от сезона.

Сила и слабость в численности

Обычно большие группы приматов имеют в лесу как преимущества, так и недостатки. Главный плюс — способность контролировать изобилующие фруктами «продовольственные пятна». Ключевой минус — возросшая конкуренция внутри самой группы. Чем больше стая, тем меньше еды достается каждой особи.

Исследователи обнаружили, что во время климатических экстремумов — будь то слишком влажный или чересчур сухой сезон — эта внутренняя конкуренция резко обостряется. В итоге эффективность поиска пищи падает у всей группы. Меняется и поведение между кланами. Обычно в сухой сезон крупные отряды вытесняют маленькие, захватывая лучшие территории у рек. Но новое исследование показало: в периоды экстремальных климатических событий это правило перестает работать. Измученные засухой капуцины даже не пытаются монополизировать самые качественные участки.

«Мы до конца не знаем почему, — признается Джейкобсон. — Возможно, во время острой нехватки ресурсов ландшафт становится слишком однородным, и монополизировать большим группам становится просто нечего».

Экстремальный климат, судя по всему, нарушает тот хрупкий баланс, который определяет оптимальный размер обезьяньего сообщества. А поскольку глобальное потепление делает засухи и наводнения все интенсивнее, понимать эти процессы становится жизненно важно.

Филиппо Аурели, этолог из Университета Веракруса (Мексика), не участвовавший в этом исследовании, но изучавший паукообразных обезьян и капуцинов, также фиксировал высокую смертность детенышей во время той самой засухи 2015 года. «С изменением климата такие экстремальные явления будут случаться чаще. И мы не знаем, что нас ждет. Пока что и паукообразные обезьяны, и капуцины держатся очень неплохо, но мы не знаем, как долго это продлится».

Перри добавляет: «Крайне важно иметь базу для сравнения, когда пытаешься изучить такие редкие явления, как засухи Эль-Ниньо. Мы знаем, что такое «норма». Если мы просто окажемся внутри того хаоса, который начинает ощущаться по всей планете, не имея данных о прошлом, мы уже не сможем ничего изучать».

Источники:
Статья основана на материалах, первоначально опубликованных на портале Eos.org.
Оригинальное исследование: Jacobson, O. et al. «Impact of climate extremes on capuchin monkey social dynamics», Nature Ecology and Evolution.