Странная загробная жизнь Джереми Бентама

Британский философ конца 18 – начала 19 веков, Бентам намного опередил свое время. Он выступал за права женщин, лучшее обращение с гомосексуалистами и права животных.

Он является одним из основателей утилитаризма, философии, основной принцип которой – «приносить наибольшую пользу большинству людей». Бентам был также «духовным основателем» Университетского колледжа Лондона, а это означает, что, хотя он не сыграл прямой роли в его основании, его философия сильно повлияла на тех, кто это сделал.

Подобные вещи кажутся обычным делом великого мыслителя Просвещения. Воля Джереми Бентама была именно там, где действительно проявлялась эксцентричность.

Авто-значок

В завещании Бентама было оговорено, что после его смерти, которая наступила в 1832 году в возрасте 84 лет, его тело должно быть рассечено, а голова удалена. Затем с его костей нужно было снять плоть.

Кости должны были быть одеты в его обычную одежду, набитую соломой, чтобы придать вид жизни. Тем временем его голова должна была быть мумифицирована, а затем установлена ​​поверх сохранившихся останков.

Затем всю мумию нужно было поместить в ящик из стекла и дерева, который назывался авто-иконой (очевидно, в старину люди любили выставлять напоказ трупы).

Первоначально авто-икона принадлежала одному из учеников Бентама, человеку по имени Томас Саутвуд Смит. Университетский колледж Лондона приобрел его в 1850 году. К 100-летию и 150-летию колледжа авто-икона была представлена ​​на заседании Совета колледжа. Джереми Бентам был указан как «присутствующий, но не голосующий».

Изначально Бентам предполагал, что его голова должна быть частью экспозиции. Томас Саутвуд Смит применил экспериментальный метод консервации. Головка была помещена под воздушный насос над контейнером с серной кислотой.

Затем он использовал насос для откачки жидкости. Хотя с технической точки зрения эта попытка была успешной, в результате голова выглядела искаженной и некрасивой. Итак, восковое подобие было изготовлено и помещено поверх скелета Бентама. Сохранившуюся голову поместили между ног мумии.

Сохранившаяся голова стала мишенью для розыгрышей студентов училища. Однажды, как гласит легенда, его украли и держали за выкуп, а доходы от ограбления пошли на благотворительность. У другой легенды голова обнаруживается в шкафчике на вокзале, а у другой она используется для футбольных тренировок.

Скорее всего, голова была снята с показа из-за этических опасений по поводу демонстрации человеческих останков и из-за опасений по поводу сохранности. Сейчас он хранится в Институте археологии UCL, в кладовой с климат-контролем.

Зачем он это сделал?

Что касается того, почему Бентам сохранил свое тело таким странным образом, никто точно не знает. Возможно, это была своего рода шутка, попрание традиционных верований, связанных со смертью.

Это могло произойти из-за завышенного чувства собственной важности. Или, может быть, это было результатом векового побуждения сохранить свое наследие. Никто не знает наверняка, но Джереми Бентам и его Авто-икона остаются странным и мрачным свидетельством человека и философии, которую он основал.