Умные татуировки: чернила, которые можно включать и выключать светом

Исследователи разработали новый тип чернил для татуировок, которые можно включать и выключать с помощью света, что позволяет менять цвета и изображения, встроенные в кожу, и даже «стирать» их без болезненной процедуры удаления татуировки.

Система, коммерциализируемая под названием PhotoTat, в конечном итоге может дать людям способ скрывать или менять постоянное искусство на теле. Она также может иметь более практические применения, включая медицинские татуировки, видимые только тогда, когда врачу нужно их увидеть, сообщили исследователи в исследовании, опубликованном в пятницу (9 октября) в журнале Matter & Light.

«Это татуировка, которую вы можете иметь, и когда бы вы ни решили, что не хотите, чтобы она больше была видна, или просто не хотите, чтобы она там была, вы просто выключаете её», — сказал соавтор исследования Карсон Бранс, доцент кафедры биомедицинской инженерии Университета Колорадо в Боулдере. «И всё. Вам не нужно включать её снова».

Как это работает?

PhotoTat содержит три основных цветных чернил — синие, пурпурные и жёлтые — изготовленных с использованием фотохромных красителей, которые представляют собой светочувствительные соединения, способные менять цвет под воздействием света с разной длиной волны. Эти красители инкапсулированы в наночастицы полиметилметакрилата (ПММА) — медицинского пластика, похожего на стекло, который уже используется в медицинских имплантатах и дермальных филлерах.

Красители меняют свою молекулярную структуру при воздействии света определённой длины волны. Ультрафиолетовый (УФ) светодиод с длиной волны 365 нанометров может активировать пигменты примерно за две-три секунды, сказал Бранс. После активации цвета могут сохраняться от часов до дней при типичном внутреннем освещении. Но как только владелец подвергает кожу яркому уличному солнцу, цвета исчезают за секунды, стираемые интенсивным светом.

Это делает татуировку уникальной, поскольку сам пигмент остаётся в коже, но внешний вид татуировки меняется. Бранс и его команда обнаружили, что все три канала PhotoTat оставались переключаемыми в коже от 1,4 до 2,2 лет.

Татуировка себя ради науки

Три цвета позволяют активировать разные части татуировки с помощью света разной длины волны. Это означает, что пурпурная часть татуировки может быть включена зелёным светом, в то время как жёлтый пигмент будет активирован синим светом. Это позволяет владельцу настраивать свой дизайн и окраску по своему желанию в данный момент — от пурпурной вишни до жёлтой группы сердец.

Эта особенность делает PhotoTat привлекательной для «людей, которые любят татуировки и имеют много татуировок, но просто хотят добавить что-то весёлое и игривое», сказал Бранс Live Science. Бранс тестировал каждую итерацию чернил PhotoTat на своей собственной коже. Его искусство организовано в серию татуированных чешуек, с разными формациями чернил в отдельных чешуйках. «Я сделал себе эти чешуйки намеренно, потому что каждая из них является своего рода контейнером для эксперимента», — сказал Бранс. Результат, пошутил он, напоминает «магический трюк русалки», когда некоторые чешуйки появляются из ниоткуда, а другие меняют цвет при активации.

Технология также может быть объединена с обычными чернилами для татуировок. Постоянный дизайн чёрными чернилами, например, может содержать скрытые элементы PhotoTat, которые появляются только при активации.

Новые татуировки могут быть привлекательны для людей, которые хотят татуировки, но колеблются из-за их постоянства, а также для людей, которые любят свои татуировки, но иногда нуждаются в их сокрытии из-за работы, социальных ожиданий или семьи, сказал Бранс. «Она будет включена большую часть времени, но только на один момент я выключу её для тебя, бабушка, например», — сказал Бранс.

Медицинские применения

Бранс считает, что татуировки могут быть полезны и в медицинской сфере. Пациенты, проходящие лучевую терапию, например, иногда получают постоянные татуировки, которые помогают врачам точно выравнивать пучки излучения. Хотя они полезны, эти метки остаются после лечения, напоминая пациенту о его опыте. PhotoTat могла бы сделать такие метки невидимыми, если пациент этого хочет. PhotoTat потенциально может позволить включать аналогичные метки во время операции и скрывать их после.

Бранс потратил несколько лет на разработку других умных татуировок для медицинских применений, включая татуировку-дозиметр, которая измеряет количество УФ-излучения, которому подвергается владелец, а также татуировку, которая меняет цвет, когда владелец подвергается опасному гамма-излучению. «Это не для вас и меня, но если вы, например, астронавт или ядерный инженер, они должны носить эти дозиметры», — сказал Бранс. «Так что у нас есть татуировка-дозиметр, которая как бы помещает это в вашу кожу».

На данный момент Бранс и его коллега-татуировщик коммерциализировали только пурпурные чернила PhotoTat после проведения серии сторонних медицинских тестов. Тесты показали, что пурпурный безопасен для использования и доступен для заказа, но он недёшев — 100 долларов за маленький флакон. Бранс надеется, что по мере проведения дополнительных исследований он сможет вывести на рынок другие цвета и снизить стоимость производства, чтобы технология стала более доступной.

Одно ясно: PhotoTat — это не просто новинка для любителей татуировок. Это технология, которая может изменить то, как мы думаем о постоянстве телесного искусства, и найти применение в медицине, где точность и гибкость имеют решающее значение.

Источники: Matter & Light, Live Science, Carson Bruns, University of Colorado at Boulder, Bruns et al. (2026).