Ваша кошка гуляет сама по себе? Ученые выяснили: риск подхватить от нее опасную заразу вырастает в пять раз

Домашние животные — важная часть жизни миллионов людей. Однако наши питомцы иногда могут становиться источником неприятных патогенов и болезней, особенно если они часто гуляют на улице.

Мы — экологи и ветеринар, изучающие здоровье дикой природы и перемещение патогенов между дикими животными, домашними животными и людьми. Если вы выпускаете свою кошку на улицу или если outdoor-кошки заглядывают в ваш двор, наши недавние выводы могут оказаться актуальными.

Зоонозные патогены — это организмы, способные инфицировать и животных, и человека. С точки зрения патогена, человек — всего лишь еще один животный хозяин. Дикую природу часто выделяют как источник новых заболеваний для людей, потому что диких видов животных значительно больше, чем домашних.

Однако, даже если патоген способен заражать людей, ему нужен способ добраться до нас. С домашними животными люди делят больше зоонозных патогенов, чем с дикими, — потому что домашние животные живут рядом с нами. Патогенам еще выгоднее, если они способны инфицировать животное-компаньона.

В нашем недавно опубликованном исследовании мы собрали данные из более чем 400 научных работ, чтобы выяснить, как образ жизни кошки — преимущественно домашний, свободно гуляющий или полностью одичавший — влияет на вероятность того, что она является носителем патогенов, способных заразить человека.

В общей сложности в этом массиве данных было обнаружено почти 100 патогенов, выявленных у кошек, которые считаются зоонозными и способны инфицировать людей. Среди знакомых примеров — бешенство, токсоплазма (Toxoplasma gondii), круглые черви и сальмонелла.

Что показало исследование

Мы обнаружили, что у свободно гуляющих домашних кошек шансы быть носителем зоонозного патогена были в три-пять раз выше, чем у кошек, живущих исключительно в помещении. Еще более удивительно: кошки, которым разрешено гулять на улице, имели примерно ту же вероятность нести хотя бы один зоонозный патоген, что и полностью одичавшие особи. Домашние свободно гуляющие кошки переносили меньше типов патогенов, чем одичавшие, но те же самые патогены, что заражают бездомных, могут инфицировать и домашних кошек.

Эти риски становятся масштабной проблемой, потому что домашние кошки на свободном выгуле тесно контактируют с людьми, дикими и другими домашними животными. Согласно проанализированным нами исследованиям, около 60% владельческих кошек имели неконтролируемый доступ на улицу; в некоторых регионах этот показатель превышал 90%.

Гуляющие кошки охотятся, взаимодействуют с дикими и другими домашними животными и перемещаются по среде, загрязненной патогенами и токсинами. Исследования показывают: владельцы кошек могут недооценивать масштаб охоты примерно на 80%, а это значит, что многие случаи поимки добычи и контактов с животными остаются незамеченными.

Эти взаимодействия нередки и не ограничиваются так называемыми видами-вредителями. Национальные оценки убитых кошками диких животных исчисляются миллиардами, а более 2000 видов диких животных задокументированы как добыча домашних кошек.

Кошки охотятся на животных, которые могут быть переносчиками зоонозных патогенов, включая грызунов, птиц и летучих мышей, — многие из которых в противном случае практически не контактировали бы с человеком. Домашняя кошка может принести домой грызуна с вирусами, и есть задокументированные случаи, когда кошки приносили в дом летучих мышей, зараженных бешенством. Кошка, возвращающаяся с добычей, таким образом, создает путь, по которому патогены, циркулирующие в популяциях диких животных, достигают людей.

Кроме того, риску подвергаются не только владельцы. Гуляющие кошки испражняются в садах, парках, на детских площадках и в других общественных пространствах, что потенциально ведет к высокому уровню загрязнения. Одно исследование показало: outdoor-кошки откладывают более 60 тонн фекалий на каждые 10 000 домохозяйств ежегодно. В зависимости от паразита, фекалии могут содержать от сотен до сотен тысяч яиц паразитов, способных сохраняться в почве или воде от месяцев до лет и заражать людей или других животных, контактирующих с этими яйцами.

Что могут сделать владельцы кошек

Самое прямое решение — одновременно самое экономичное и гуманное: предотвратить неконтролируемый выгул. Это не значит лишать кошек доступа на улицу. Это может означать строительство «катио» — закрытых вольеров, прогулки на поводке, контролируемое время снаружи или другие формы ограниченного доступа к outdoor-пространству.

Ветеринарная помощь по-прежнему важна. Лечение существующих паразитарных инфекций и вакцинация против таких заболеваний, как бешенство, — необходимые меры предосторожности даже для домашних кошек. Поскольку ни вакцины, ни противопаразитарная обработка не охватывают весь спектр патогенов, связанных с дикой природой, контроль контактов остается более комплексным защитным подходом.

Спор о свободном выгуле часто подается как ложный выбор: либо кошки свободно гуляют, либо они лишены естественной жизни. Эта постановка вопроса вводит в заблуждение и противоречит тому, как мы обращаемся с другими домашними животными. Мы же не считаем, что собакам для хорошего самочувствия нужен неограниченный доступ к дорогам, соседским дворам или охота на диких животных. Домашние кошки и кошки с контролируемым доступом на улицу могут жить здоровой, насыщенной и более долгой жизнью.

Политика и стратегии, регулирующие, как и где домашние кошки гуляют на улице, могут помочь сохранить биоразнообразие, благополучие кошек и диких животных, а также общественное здоровье. В этом и заключается главная идея концепции «Единое здоровье»: те же решения, что защищают экосистемы, могут защитить и животных, и людей, которые их разделяют.

Источники: The Conversation, оригинальное исследование (сбор данных из более чем 400 научных работ).