Диалекты кашалотов: как «чудаки» Средиземного моря разделились на две культуры

Изолированная популяция кашалотов в Средиземном море разделяется на две отдельные группы с разными диалектами, показало новое исследование. Этот сдвиг, вероятно, происходил на протяжении тысяч лет по мере того, как две группы ответвлялись от первоначальной единой популяции.

Результаты, опубликованные во вторник, 23 июня, в журнале Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, дают редкую возможность заглянуть в процесс формирования различных диалектов у нечеловеческих видов.

Кашалоты (Physeter macrocephalus) живут небольшими социальными группами, состоящими из самок и детенышей, и взаимодействуют с другими группами в пределах одной акватории. Для общения они используют социальные вокализации, называемые кодами — короткие ритмичные последовательности щелчков. Конкретный набор используемых код выдает их принадлежность к определенной культурной группе.

Тейлор Херш, научный сотрудник Школы биологических наук Бристольского университета (Великобритания) и первый автор исследования, вместе с коллегами проанализировала коды, записанные почти за 20 лет в Средиземном море, где обитает уникальная популяция из нескольких тысяч кашалотов. Ученые хотели выяснить, пользуются ли все киты одним диалектом.

Кашалоты проникли в Средиземное море через Гибралтарский пролив около 20 000 лет назад и с тех пор расселились по всей его акватории. Киты редко покидают это море, включая самцов, которые у других популяций обычно мигрируют. Другие кашалоты, по-видимому, тоже нечасто сюда заплывают, так что средиземноморская группа фактически изолирована от остальных и считается исчезающей субпопуляцией.

«Средиземноморские кашалоты — это нечто особенное, — рассказала Херш в интервью Live Science. — Я всегда воспринимала их как чудаковатых отшельников в мире кашалотов: они не покидают пределы моря через Гибралтарский пролив, хотя вполне могли бы. Они уникальны, и долгое время считалось, что они уникальны еще и в акустическом плане».

Раньше полагали, что все кашалоты Средиземноморья принадлежат к одному клану, который можно опознать по использованию одной конкретной коды в 90% случаев. Эта кода состоит из трех щелчков с паузой перед четвертым, завершающим — такой рисунок называют типом «три-плюс-один».

Однако анализ, проведенный командой Херш и охвативший 5291 коду, записанную в период с 2003 по 2021 год, показал, что кашалоты, живущие в восточной части моря в районе Эллинского желоба у берегов Греции, используют диалект, немного отличающийся от того, на котором общаются их сородичи в западном бассейне у Балеарских островов (Испания). Восточные киты издают особую форму коды «три-плюс-один». «Рисунок щелчков очень похож, но исполняется он гораздо, гораздо быстрее», — пояснила Херш.

В некоторых записях восточные кашалоты также воспроизводили медленный вариант коды, демонстрируя тем самым знакомство с обоими диалектами.

«Западные кашалоты строго придерживаются своего диалекта, но мы зафиксировали четыре случая, когда восточные киты переходили на западный манер общения, — отметила Херш. — Вопрос «почему» пока остается открытым. Их диалект, судя по всему, гораздо разнообразнее, чем мы ожидали. Они действительно иногда издают медленные коды «три-плюс-один», но производят и множество других типов код».

Херш надеется, что дальнейшие записи вкупе с данными, привязывающими конкретных китов к конкретным звукам, помогут прояснить причину переключения между диалектами.

«Очень волнительно видеть исследование, показывающее, что разные популяции ведут себя близко, но все же по-разному», — прокомментировал Гашпер Бегуш, руководитель лингвистического направления проекта CETI (некоммерческой организации, стремящейся расшифровать язык кашалотов).

Исследование рисует картину постепенного заселения кашалотами Средиземного моря с запада на восток, где диалект восточной группы со временем менялся. «Группы на востоке явно помнят западный диалект, потому что у них случаются такие «ретро-дни»», — добавила Херш.

Каким образом и почему развивались эти диалекты, пока остается загадкой. «Любая речь — это диалект; вопрос в том, как они возникли и зачем», — сказал Бегуш, не принимавший участия в новом исследовании. По его словам, историческая смена среды обитания помогает установить, какой диалект был первым. «В Средиземном море они, возможно, формируют разные группы и именно поэтому стараются как-то обозначить свою особость», — пояснил он, проводя параллель с молодежью, отличающей себя от старших поколений с помощью нового сленга.

«Вполне вероятно, что две группы с очень похожими, но все же различимыми репертуарами представляют собой своего рода промежуточную фазу», — отметила Эллен Джейкобс, морской биолог из датского Орхусского университета, не участвовавшая в работе. «Изменение ритма может быть весьма реалистичным и значимым способом для постепенного расхождения сигналов-код», — добавила она, сравнив это с тем, как английское приветствие «How do you do?» постепенно сжалось и превратилось в короткое «howdy».

Временные масштабы развития диалектов кашалотов пока не ясны, но, по мнению Херш, речь идет о медленном процессе: «Вероятно, это происходило в масштабе сотен и тысяч лет, ведь кашалоты могут жить до 60–70 лет. А наше исследование охватывает лишь 19 лет данных — для жизни одного животного это всего лишь мгновенный снимок».

Это означает, что восточный диалект, возможно, зарождался в Средиземном море как раз в те времена, когда на окрестных берегах расцветали и приходили в упадок знаменитые человеческие цивилизации — поднималась Древняя Греция, а затем и Рим.

«Возможно, если бы мы оставили их в покое еще на 10 000 лет, то, вернувшись, обнаружили бы уже полностью разошедшиеся диалекты отдельных кланов», — заключила Джейкобс.

Источники:
Hersh, T. A., Alexiadou, P., Brotons, J. M., Cerdà, M., Pirotta, E., Frantzis, A., & Rendell, L. (2026). Dialect variation in Mediterranean sperm whales shows evidence of cultural evolution in an isolated population. Proceedings of the Royal Society B, 293(2071). https://doi.org/10.1098/rspb.2026.0165

Дополнительные комментарии получены от исследователей проекта CETI, Орхусского университета (Дания) и публикаций Live Science от 23 июня 2026 года.