Додо был не глупым, а сумеречным: сканирование черепа перевернуло миф о «птице-неудачнике»
Несмотря на исторические изображения, додо был относительно умной птицей, которая, возможно, проводила значительную часть жизни в темноте. Об этом говорят новые исследования. Традиционно додо изображали глупыми, неуклюжими птицами. Но учёные просканировали черепа додо и не нашли ничего, что указывало бы на их глупость. Зато обнаружили, что часть мозга, отвечающая за обработку зрительной информации, у додо была маленькой — сравнимой с таковой у некоторых ночных птиц.
«Наша интерпретация такова: этот вид действительно очень и очень мало полагался на зрение, — рассказала Live Science ведущий автор исследования Сара Цитрон, докторантка кафедры поведения и эволюции Университета Летбриджа в Канаде. — А единственная ситуация, когда ты не полагаешься на зрение, — это когда вокруг нет света».
Додо были уничтожены в течение столетия после того, как в 1598 году люди поселились на их родном острове Маврикий. Однако к вымиранию их привела не только охота: моряки завезли собак, кошек, свиней и крыс, которые убивали птиц и поедали их яйца. Эти инвазивные виды разрушили экосистему додо и до сих пор терзают дикую природу Маврикия. В новом исследовании, опубликованном 5 августа в Зоологическом журнале Линнеевского общества, учёные выяснили, что мозг додо масштабировался в соответствии с размером тела, как и ожидается для их группы, состоящей из голубей и горлиц. Иными словами, мозг не был особенно мал для их размеров, и признаков более низкого интеллекта по сравнению с родственниками нет.
Это не первый случай, когда исследователи выливают ушат холодной воды на стереотипное изображение додо: в 2024 году выяснилось, что додо, вероятно, были быстрыми и сильными, а не медлительными и неуклюжими, а ещё раньше, в 2016-м, учёные заключили, что додо, скорее всего, были не глупее современных голубей, которые умеют решать задачи и понимать абстрактные понятия, такие как пространство и время. Миф о глупости, вероятно, возник из рассказов о том, что эти птицы не боялись людей и бежали навстречу опасности. Моряки выяснили: если додо попал в беду, другие птицы мчатся на его крики, а значит, можно поймать ещё больше. «Судя по всему, они просто хватали одну птицу, давали ей кричать, ждали — и все остальные додо бежали к ней посмотреть, что случилось», — говорит Цитрон. Это может показаться невероятно глупой стратегией выживания, но это не эволюционный провал: додо, как и многие изолированные островные животные, развивались в экосистеме без млекопитающих хищников и не были готовы к встрече с людьми и привезёнными ими животными.
Внутри мозга додо
Чтобы лучше понять биологию птицы, исследователи запустили международный проект по сбору как можно большего числа КТ-сканов голов додо и определению размера и формы их мозга. «Как только мы начали, то поняли, что оптическая доля — часть мозга, обрабатывающая визуальную информацию у птиц, — была чрезвычайно уменьшена, — рассказывает Цитрон. — И это обычно очень хороший признак чего-то совершенно иного в поведении вида». Команда сравнила сканы додо с данными 36 ныне живущих видов голубей и горлиц, а также вымершего родригесского отшельника — близкого родственника додо, жившего на острове Родригес к востоку от Маврикия и разделившего его судьбу. В отличие от додо, мозг отшельника оказался таким, какого и следовало ожидать от гигантского голубя.
Исследователи пришли к выводу, что разница в зрительных способностях у додо вкупе с усиленным обонянием может свидетельствовать о сумеречном или ночном образе жизни. Исторических записей о ночной активности додо нет, но это неудивительно: кроме рассказов моряков, использовавших крики додо как приманку, надёжных данных о поведении птицы у учёных нет. «Самое абсурдное, что додо — знаменитая птица, — говорит Цитрон. — Все знают, кто такой додо и как он выглядит. Однако мы не знаем абсолютно ничего о его поведении или экологической нише. Если посмотреть на исторические источники, у нас больше информации о том, каков он на вкус».
Пока интерпретации поведения додо остаются предположениями. Но Цитрон надеется, что птицу перестанут изображать «глупым существом, обречённым на вымирание из-за собственной несостоятельности». По её словам, животных на грани исчезновения сегодня, особенно непохожих на людей, списывают со счетов по той же причине. «Они умны, они миллионы лет приспосабливались к своей среде, и то, что мы сейчас её уничтожаем, не значит, что они глупы или не заслуживают продолжения жизни», — добавила она.
Источники:
Citron, S., Hipsley, C. A., Hume, J., James, H., Hosner, P. A., Czeibert, K., Keirnan, A., Silva, A. C. C. R., Walsh, S., Weisbecker, V., & Iwaniuk, A. N. (2026). The sensory world of the Dodo and Solitaire revealed by endocast and skull anatomy. Zoological Journal of the Linnean Society, 207(4). https://doi.org/10.1093/zoolinnean/zlag123
