Как из неживого возникла жизнь: загадка абиогенеза
Что это означает: Абиогенез — это процесс возникновения жизни из неживой материи в ходе химической эволюции. Ученые до сих пор точно не знают, как именно абиогенез произошел на Земле. Теории варьируются от гипотезы о мощных электрических разрядах молний, которые могли превратить смесь воды, метана, аммиака и водорода в аминокислоты и сахара — те самые «кирпичики жизни», — до химических реакций в глубоководных гидротермальных источниках.
Важно не путать абиогенез с концепцией спонтанного самозарождения, которая утверждала, что живые организмы, например личинки мух, могут напрямую возникать из разлагающейся материи. Эта идея казалась убедительной любому, кто наблюдал за гниющим мясом, но Луи Пастер, изобретатель пастеризации, опроверг ее в 1860-х годах. Он доказал, что микробы способны развиваться только из уже существующих микробов.
Тем не менее загадка самого первого появления этих микробов оставалась открытой. Как из хаоса неорганических соединений собралась первая молекула, способная к самокопированию? На этот счет существует несколько сценариев. Один из самых известных — эксперимент Миллера — Юри, проведенный в 1953 году, который как раз имитировал условия древней Земли с разрядами молний и доказал возможность синтеза аминокислот. Альтернативная теория «Мир РНК» предполагает, что первой на пути к жизни возникла рибонуклеиновая кислота, способная одновременно и хранить генетическую информацию, и ускорять химические реакции. Так или иначе, все живое на Земле, возможно, обязано своим существованием уникальному случаю абиогенеза, который произошел более 3,7 миллиарда лет назад и запустил цепочку эволюции, длящуюся по сей день.
Пример использования: «Вся жизнь на Земле, вероятно, обязана своим появлением единичному событию абиогенеза, случившемуся более 3,7 миллиарда лет назад».
Источники:
-
Биологические и химические основы теорий абиогенеза (Miller-Urey experiment, гипотеза мира РНК).
-
Работы Луи Пастера по опровержению теории спонтанного самозарождения (1860-е гг.).
