Кто кем управляет? Как микробы в вашем кишечнике заставляют вас хотеть шоколад

Учёные идентифицировали более 3000 видов бактерий, живущих в кишечнике человека. Мы знаем, что они играют роль в пищеварении и иммунитете. Но могут ли они также влиять на то, какую еду нам хочется?

В исследовании 2014 года, опубликованном в журнале BioEssays, учёные предположили, что кишечные микробы способны манипулировать пищевым поведением хозяина. Они вызывают тягу к той еде, которой питаются сами, или даже создают дискомфорт, пока хозяин не съест то, что выгодно бактериям.

«Мы не всегда смотрим на вещи одинаково с нашими микробами», — рассказал Live Science соавтор исследования доктор Джо Алькок, профессор отделения неотложной медицины Университета Нью-Мексико.

Один из примеров — сальмонелла Typhimurium. Она перехватывает химические сигналы между кишечником и мозгом, заставляя хозяина продолжать есть во время инфекции. «Обычно при желудочно-кишечной инфекции вы перестаёте есть, — объясняет Алькок. — А сальмонелла, похоже, нарушает этот механизм… животные продолжают есть и выделять заразные частицы с фекалиями, которые заражают других».

Однако та работа была теоретической — в ней предлагались механизмы манипуляции, но не было доказательств, что это действительно происходит. Предложенные пути (изменение вкусовых рецепторов, захват блуждающего нерва) казались правдоподобными, но неподтверждёнными, особенно в контексте повседневной тяги к еде.

Как микробиом может влиять на выбор продуктов

В 2022 году исследователи проверили эту гипотезу. Кевин Коль и Брайан Тревеллин пересадили микробиомы диких грызунов с разным рационом (хищники, травоядные и всеядные) в стерильных мышей, а затем измерили, что те едят.

«Я, возможно, наивно полагал, что мыши с микробиомом хищника будут есть высокобелковую диету, — признался Коль. — Но мы увидели не это». Вместо этого мыши с микробиомом травоядных предпочитали белок, а мыши с микробиомом хищников — углеводы. Но ключевой вывод остался: разные микробиомы привели к значительным различиям в выборе пищи.

Как это работает? Кишечные бактерии могут производить многие из тех же нейромедиаторов, которые мозг использует для регуляции аппетита, включая серотонин (сигналит мозгу о насыщении). Около 90% серотонина в организме вырабатывается в кишечнике, и исследования показали, что бактерии играют прямую роль в этом процессе.

В том же исследовании на мышах команда обнаружила, что у мышей с микробиомом травоядных в крови было значительно больше триптофана — строительного блока серотонина. Предыдущие работы показали, что повышенный уровень серотонин подавляет тягу именно к углеводам, что объясняет, почему эти мыши переключились на высокобелковую диету.

«Это, по крайней мере, один из потенциальных путей, через который микробиом влияет на диету, аппетит и пищевые предпочтения», — сказал Тревеллин.

Но самое интересное — эта связь работает в обе стороны. Если микробиом формирует ваши желания, а ваш рацион формирует микробиом, то небольшие изменения в еде со временем могут запустить цикл обратной связи. «Я вполне вижу такие циклы, где сдвиги в микробиоме либо закрепляют поведение, либо вызывают новую тягу», — говорит Коль.

Исследование 2025 года в журнале Nature Microbiology продвинуло эту идею ещё дальше применительно к людям. Учёные обнаружили, что кишечная бактерия Bacteroides vulgatus подавляет тягу к сахару у мышей, вырабатывая метаболит, который запускает производство глюкагоноподобного пептида-1 (GLP-1) — того самого гормона, на который нацелены препараты вроде «Оземпика». У людей с диабетом второго типа уровень этой бактерии был значительно ниже. Представьте себе пробиотик, который естественным образом снижает тягу к сладкому, — это уже не фантастика, а ближайшее будущее.

Однако Коль предостерегает от того, чтобы списывать всё на микробов. «Свобода воли всё ещё существует, — говорит он. — Микробы не управляют нашим выбором. Но вот эти лёгкие, низкопороговые ощущения по поводу еды — «хочется чего-то солёненького» или «не могу пройти мимо пирожного» — они действительно исходят из нашего внутреннего питательного статуса: уровня аминокислот и других соединений в крови. А на них микробиом влияет напрямую».

Другими словами, в следующий раз, когда вас посреди ночи потянет к холодильнику за сыром или мороженым, можете мысленно поблагодарить (или обвинить) триллионы крошечных арендаторов внутри вас. Но окончательное решение — всё ещё за вашим большим человеческим мозгом. Или вам только кажется?