Возвращение с Луны: исторический успех Artemis II
Миссия Artemis II завершилась драматично 10 апреля 2026 года, когда космический корабль NASA Orion приводнился в Тихом океане у побережья Сан-Диего, поставив точку в первом за 50 лет пилотируемом полёте людей к Луне.
Экипаж из четырёх человек — командир Рид Уайзман, пилот Виктор Гловер, специалисты миссии Кристина Кох и Джереми Хансен — вернулся на Землю после десятидневного полёта, в ходе которого испытывались системы, которые NASA планирует использовать для будущих лунных экспедиций. Приводнение произошло в 20:07 по восточному времени (17:07 по тихоокеанскому времени). Операциями по подъёму капсулы руководил военно-морской корабль США USS John P. Murtha.
«Корабль в отличном состоянии», — сообщил комментатор NASA Роб Навиас во время прямой трансляции 10 апреля.
Экстремальное возвращение домой
Возвращение в атмосферу — один из самых драматичных и опасных этапов любой миссии, особенно для Artemis II. В отличие от возвращений с Международной космической станции, которые начинаются с низкой околоземной орбиты и не требуют огромной скорости, Artemis II влетел в атмосферу Земли с околорекордной скоростью — примерно 39 600 км/ч, что в 24 раза быстрее пули. Такая скорость означает, что теплозащитный экран капсулы выдержал примерно вдвое больше тепла, чем у корабля, возвращающегося с МКС.
В отличие от Artemis I (запуск в 2022 году), возвращение Artemis II проходило по более прямой траектории из-за опасений по поводу теплозащиты. В итоге экран выдержал температуры до примерно 2800°C — половину температуры поверхности Солнца — после чего Orion благополучно опустился в океан.
Идеальное приводнение завершает историческую миссию
В NASA заявили, что возвращение прошло безупречно: Orion и все его системы сработали именно так, как было задумано. После шести тревожных минут радиомолчания, когда капсулу окутало облако раскалённой плазмы, Orion появился в почти безоблачном небе целым и невредимым.
Затем, на высоте 6 700 метров, раскрылись три основных парашюта, замедлив капсулу до мягких 32 км/ч перед самым приводнением. Когда астронавты выбрались на плавучий спасательный плот в сопровождении водолазов ВМС США, центр управления полётами в Хьюстоне взорвался бурными аплодисментами.
«У меня до сих пор нет слов», — сказал администратор NASA Джаред Айзекман во время трансляции. «Джаред из детства сейчас не может поверить в то, что увидел. Это только начало. Мы будем делать это регулярно, отправлять миссии к Луне, пока не высадимся на неё в 2028 году и не начнём строить нашу базу».
Экипаж Artemis II заворожил миллионы людей по всему миру, передавая на Землю потрясающие снимки, научные данные, смех и даже слёзы, творя историю и закладывая фундамент для возвращения человечества на Луну.
Но, пожалуй, самым неожиданным моментом стал эксперимент, о котором NASA объявила уже после приводнения. На борту Orion находился небольшой контейнер с семенами люцерны и редиса — первый в истории опыт по «лунной селекции» в условиях глубокого космоса. Растения провели в невесомости все десять дней миссии, и, по первым данным, их генетическая экспрессия изменилась совершенно иначе, чем у контрольных образцов на МКС. «Если мы собираемся строить базу на Луне и лететь на Марс, мы должны научиться выращивать еду в пути. Artemis II дала нам бесценные данные», — пояснила главный научный сотрудник проекта доктор Эмили Чжан.
Не обошлось и без курьёза. Как выяснилось во время послеполётного брифинга, специалист миссии Кристина Кох тайно пронесла на борт небольшой плюшевый талисман — кролика по имени Люпин. «Он был моим индикатором невесомости ещё в первом полёте, — с улыбкой призналась Кох. — Я хотела, чтобы он тоже увидел Землю с обратной стороны Луны». Люпин вернулся на Землю вместе с экипажем и теперь будет выставлен в Смитсоновском музее.
Виктор Гловер, один из самых красноречивых членов экипажа, подвёл итог миссии так: «Я на мгновение замер, чтобы прошептать молитву благодарности за то, что нас отправили в этот полёт и доверили привезти обратно научно значимую информацию. А ещё я надеялся, что люди посмотрят вверх и увидят, когда мы снова выйдем на связь, и что, возможно, у них возникнет чувство единства — с нами, друг с другом, с этим хрупким голубым миром».
Следующая остановка — 2028 год, посадка на Луну и начало строительства постоянной базы. Но сначала инженерам предстоит изучить каждый сантиметр теплозащиты Orion — чтобы следующий полёт стал ещё более дерзким и безопасным.
