Ледяной обвал в Гималаях: селевой поток унёс более 330 жизней, сотни пропали без вести
Разрушительные внезапные наводнения вблизи непальско-тибетской границы унесли жизни более 330 человек, ещё более 1500 числятся пропавшими без вести, включая 65 граждан США. Катастрофа произошла ранним утром в среду (26 августа) после обрушения ледника, сообщают непальские власти и китайские государственные СМИ.
Данные уцелевшего датчика уровня воды показывают, что всего за 30 минут в среду уровень воды в реке Тришули в муниципалитете Галчхи, примерно в 33 километрах к западу от столицы Непала Катманду, поднялся на 9 метров, сообщает Международный центр комплексного развития горных районов.
Видеоролики, размещённые в социальных сетях, показывают людей, спасающихся бегством от надвигающейся стены грязи и воды, которая разрушила здания и снесла мосты. Тем временем власти призвали население держаться подальше от берегов рек Бхотекоши, Нараяни (также известной как Гандаки или Гандак) и Тришули из-за опасений дальнейших наводнений.
«Хотя это произошло в разгар сезона муссонов, значительные осадки, по-видимому, не были спусковым крючком», — заявил Джон Танниклифф, исследователь речных наук из Оклендского университета в Новой Зеландии, в комментарии для Science Media Centre. «Предварительные исследования указывают на крупный обвал ледово-каменной массы высоко над рекой Лхенде-Кола».
Удар ледникового материала был настолько мощным, что Геологическая служба США (USGS) первоначально приняла его за землетрясение. Сейсмический толчок достиг магнитуды 5,2, что эквивалентно умеренному землетрясению. Последующий анализ сейсмических волн также показал, что сигнал был вызван обрушением ледника и движением селевого потока.
Основываясь на спутниковых снимках, исследователи предполагают, что лёд и горная порода, сорвавшиеся с ледника, вошли в долину реки Лхенде-Кола на высоте около 5200 метров, сообщил Танниклифф. Он добавил, что учёные изучают возможность того, что обломки могли временно перекрыть реку, прежде чем спровоцировать более мощный прорыв вниз по течению.
«Эта последовательность — то, что геоморфологи называют каскадом опасностей: нестабильность высоко на оледенелом склоне превращается в ледово-каменную лавину; она может перекрыть реку, вовлечь воду и наносы и преобразоваться в насыщенный обломками поток, проходящий десятки километров вниз по течению», — пояснил Танниклифф.
По его словам, эти процессы хорошо известны, но опасность заключается в связях между ними, превращающих то, что могло начаться как локальный обвал выше по склону, в катастрофу для людей далеко внизу в долине.
Однако Танниклифф предостерегает от того, чтобы полностью приписывать это конкретное событие изменению климата.
«Здесь есть важный контекст изменения климата, но нам нужно быть осторожными с установлением причинно-следственной связи», — сказал он. «Мы пока не знаем, почему именно этот ледник разрушился».
«Что мы действительно знаем, так это то, что условия в регионе Гиндукуш-Гималаи быстро меняются», — добавил он. «Ледники отступают, вечная мерзлота деградирует, образуются новые озёра, а крутые склоны обнажаются и становятся нестабильными. Изменение климата может усиливать уже существующие опасности, изменяя пороги, при которых один процесс запускает другой».
Танниклифф предупредил, что при подобных событиях опасность не обязательно заканчивается после прохождения первоначального потока. Напротив, материал, отложенный после наводнения, может поднять русла рек, изменить направление каналов и создать временные новые дамбы — всё это может вызвать новые опасности в последующие дни, недели или даже годы.
Басанта Радж Адхикари, директор Центра исследований катастроф в Трибхуванском университете Непала, согласился, что существует риск «второй и третьей волн» в течение следующих нескольких дней, сообщил он BBC Newsday.
«Мы пока не знаем», — предостерегает он. «Сильных осадков нет, но оползень может произойти». Адхикари сказал, что продолжает обсуждать риск с коллегами из Китая, которые отслеживают ситуацию.
С прицелом на будущее, «более широкий урок заключается в том, что нам всё чаще нужно управлять цепочками опасностей, а не отдельными угрозами», — сказал Танниклифф.
Спутниковый мониторинг ледников, озёр и склонов должен сочетаться с сейсмическим мониторингом, речными датчиками и системами оповещения, способными обнаруживать каскады после их начала, сказал он, и нам необходимо планировать инфраструктуру, маршруты эвакуации и контроль за землепользованием с учётом риска будущих катастроф.
Но пока «наши мысли с семьями погибших и всё ещё пропавших без вести, а также с непальскими и китайскими ведомствами и сообществами, ведущими поиски», — заключил Танниклифф.
